Desde la «Fuente de la Eterna Juventud», el «Elixir de la Vida» y otros mitos que tienen como base el anhelo de Inmortalidad, hasta las tierras legendarias y civilizaciones perdidas como la «Ciudad Errante de los Césares» o la Atlántida, pasando por otros tan conocidos como dragones, centauros, arpías, sirenas, cíclopes o «el Judío Errante». Estos son algunos de los mitos y leyendas en los que la obra indaga para dar a conocer sus orígenes y motivaciones. «Para la ciencia, el origen del hombre sigue siendo un misterio. ¿Por qué un primate comenzó a ser inteligente hasta convertirse en lo que denominamos homo sapiens? Lo que está claro es que la inteligencia de la nueva especie se manifestó y se manifiesta mediante lo que denominamos “el pensamiento simbólico”, algo que desde el momento de nuestra aparición sirvió para que los seres humanos intentásemos descifrar la ininteligible realidad en la que estábamos inmersos. En este libro, su autor, tiene la virtud de ofrecernos una recopilación bien sistematizada de mitos y leyendas de la historia de la humanidad, de una forma que me atrevo a calificar como enciclopédica. Un libro, en fin, documentado con rigor y elaborado con destreza descriptiva, que nos muestra las ficciones milenarias que cuajaron en los mitos y en las leyendas venerables, urdiéndolo todo en un tejido de referentes culturales muy completo y atractivo». Del prólogo de José María Merino (de la Real Academia Española).

En este libro se han recopilado y analizado un vasto número de creencias gracias a las cuales ha sido edificada la mitología de la modernidad; esas creencias sirven para describir, sostener e incluso defender, el desarrollo y el progreso de un tipo de sociedad concebido en Occidente desde épocas remotas. El análisis de los mitos de Occidente, aquí enumerados, nos permitirá entender la pertinencia y la profundidad de las críticas que se han hecho, desde siempre, a ese modelo. La deconstrucción de la mitología occidental nos abrirá el camino hacia otros paradigmas con el fin de inspirar en cada lector, en cada lectora, ideas distintas ligadas a formas de vida diferentes, sin duda posibles, y, sobre todo, deseables, en este período de finales de civilización. Buena lectura.

Desde el inicio de los tiempos, el ser humano ha intentado descubrir el secreto de sus or�genes, el misterio de la victoria de la vida sobre el caos: as� nacieron los mitos, un intento de explicar lo que no pod�a decirse con palabras e historias comprensibles para las personas. En esta obra, los autores nos cuentan la historia del mito en las sociedades denominadas arcaicas, su papel profundamente civilizador. Detallan para nosotros los grandes temas que encontramos en la mayor�a de civilizaciones: el huevo c�smico, los diluvios, la Madre Tierra... Pero tambi�n nos hablan del espacio, a menudo ignorado, y que ocupa en nuestra sociedad actual, en nuestra cultura y en los sentimientos un papel importante. Y es que si bien el mito puede parecer poco apto para nuestra sociedad moderna, materialista y a menudo agn�stica, no es as�. En realidad, lejos de ser una f�bula anodina, es un eco, en lo m�s profundo de nuestra psique, de lo que hace que el ser humano sea como es, con sus dudas y sus interrogantes, pero tambi�n con sus conocimientos ocultos.

En los autores antiguos se habla a menudo de la luz centelleante y velocísima que enciende nuestra alma cuando, en un relámpago de beatitud, creemos tocar con la mirada las cosas divinas. Es precisamente de esta «luz de la noche», reflejada en nosotros por todos los grandes mitos de la humanidad, de la que se habla en este libro. Los tigres, los grifos, los toros, los peces, los escorpiones que componen un enigmático alfabeto simbólico en los oros luminosos de los escitas, la extraña luz del dios Apolo, que en su esplendor excesivo contiene toda la profundidad de las tinieblas, las visiones iniciáticas del Asno de Oro de Apuleyo, las imágenes grandiosas de oscuridad cegadora de las Epístolas de Pablo, el Dios de las Confesiones de Agustín, familiar y misterioso, fulgurante y oscuro, todo el inmenso tesoro de imágenes, metáforas, figuras, que nos ha legado el mundo antiguo, nos transmiten a veces la maravillosa ilusión de poder entrever las verdades secretas que se esconden tras el espectáculo ilusorio de la realidad. Otras épocas y otras civilizaciones hacen relampaguear ante nuestros ojos la luz enigmática del mito. También aparece en los lugares más inesperados, cuando la fuerza simbólica de las fábulas antiguas se diría desaparecida de la Tierra. La luz de la noche nos hace partícipes de toda la variedad y riqueza de las narraciones míticas. Nos describe con amor sus gemas y esplendores, convencido de que «Sólo los libros escritos con la caligrafía cifrada de los cielos, sólo los libros que nadie puede desellar del todo, siguen inflamando nuestros pensamientos por siglos».

Un manual amplio y de gran autoridad que recoge las tradiciones mitológicas más importantes del mundo. Combina el texto narrativo con una descripción de los orígenes de estos mitos. Con excelentes fotografías de objetos y manifestaciones artísticas que resucitan los grandes temas mitológicos. La obra de referencia más accesible a la herencia sin límites de la imaginación humana. Los grandes mitos llenaron de significado los acontecimientos fundamentales de la vida de los seres humanos -nacimiento, muerte, conflictos, pérdidas, reconciliación, el ciclo de las estaciones, etc. Los mitos nos hablan de la vida misma, de una manera todavía inteligible y poderosamente extraña.Bajo la dirección del doctor Roy Willis, diecinueve destacados especialistas han extraído la esencia de cada tradición regional. Cada uno de ellos ha profundizado en las complejidades del mito, concentrándose en los personajes y las historias más significativas dentro de una serie de ensayos temáticos. Los episodios seleccionados de la mitología -el ocaso de los dioses y demonios, las historias de venganza y metamorfosis, los relatos de amor maldito y los viajes hacia el infierno -se narran extensamente. Una colección rica y entretenida de mitos en su contexto, un elemento esencial que debe figurar como obra de referencia en la librería de cualquier hogar.