S'appuyant à la fois sur des recherches et des pratiques de formation, ce livre propose, selon des perspectives diversifiées et des angles d'approches originaux, des balises pour le groupe en formation des adultes. Quelle est la spécificité du groupe en formation des adultes ? Quelle identité offre-t-il au formateur ? Comment doit-il fonctionner pour qu'il y ait construction de sens ? Construction de savoir ? Apprentissage de la recherche ? Quel est le rôle de l'argumentation ? Qu'est-ce que l'apprentissage coopérant ? Telles sont quelques-unes des dimensions traitées dans cet ouvrage. S'appuyant à la fois sur des recherches et des pratiques de formation, ce livre propose, selon des perspectives diversifiées et des angles d'approches originaux, des balises pour le groupe en formation des adultes. Il s'adresse principalement aux formateurs d'adultes et aux chercheurs.

Cet ouvrage fait le point sur la question de la formation des formateurs d'adultes. Les contributions des auteurs sollicités ont été regroupées en trois parties : la première dresse un état des lieux en France, au Québec et au Canada ; la deuxième rend compte d'expériences diverses de formations de formateurs ; la troisième propose des analyses davantage réflexives sur l'évolution de la formation des formateurs et indique les grandes tendances actuellement à l'œuvre qui caractérisent le domaine.

Centrée sur la professionnalisation et le marché du travail des métiers de la formation, cette recherche combine trois perspectives. La première interroge la constitution du champ de la formation et le processus de professionnalisation des formateurs en particulier par l'examen de la production de deux revues spécialisées. Après une période de résistance à la professionnalisation, une rhétorique professionnelle voit le jour. Cette dernière consiste à affirmer l'existence d'un savoir autonome signe patient d'un processus de professionnalisation des formateurs sur le modèle des professions établies de la sociologie anglo-saxonne alors que dans le même temps co-existent plusieurs modes de structuration des activités des formateurs. La seconde s'intéresse à l'évolution de la morphologie du groupe professionnel par une analyse secondaire de l'enquête emploi (1982-2002). L'étude des propriétés sociales des agents regroupés par l'INSEE dans les deux PCS de la formation montre une explosion des effectifs, leur féminisation et leur vieillissement. Si le recrutement des agents est socialement moins sélectif que par le passé, le niveau de formation tend à s'élever mais reste très dispersé. L'analyse combinée des propriétés des agents et des caractéristiques de leurs emplois fait apparaître un espace professionnel éclaté, véritable archipel dont le salaire, les statuts d'emploi et le secteur d'activité de l'employeur dessinent les principales lignes de fracture. Le troisième s'attache au rapport au métier d'une cinquantaine de formateurs d'Ile-de-France. L'examen des trajectoires professionnelles met en évidence l'importance des conversions. Si l'analyse des discours montre qu'un accord minimal se dessine autour d'une définition relationnelle du métier, une coupure nette sépare ceux qui s'identifient à des "consultants" de ceux pour qui leur activité s'inscrit dans une relation salariale. Ainsi, c'est un groupe professionnel incertain dont ce travail a été amené à délimiter les contours.

L’ouvrage aborde une problématique actuelle dans le champ de la formation des adultes. Chaque adulte est porteur de diverses expériences personnelles et professionnelles qui peuvent être considérées par le formateur soit comme une ressource, soit comme un obstacle à gérer en formation. L’expérience, produit de l’activité est aussi l’occasion de nouvelles activités de formation et, en cela, peut devenir un support d’apprentissage. L’apprentissage à partir de l’expérience interroge donc à la fois les dispositifs de formation et les professionnalités des formateurs. Mais comment les formateurs d’adultes tiennent-ils compte de l’expérience des formés dans la conception, le développement ou l’évaluation des dispositifs de formation ? En quoi ces choix définissent-ils leurs rôles, leurs professionnalités ? Quelles tensions peut-on identifier entre ces différents rôles, aux différents moments du processus de formation ? Quels gestes professionnels, quelles compétences professionnelles sous-tendent l’action des formateurs ? Sur quelles logiques d’action prennent-elles appui ? À la lumière de dispositifs de formation continuée qui misent sur l’expérience des adultes dans de diverses organisations (scolaires, marchandes et associatives), cet ouvrage questionne donc trois axes : le rapport des formateurs à l’expérience des formés ; les spécificités des dispositifs de formation ; l’identité des formateurs.

Deux grands mondes sociaux et des sous mondes de la formation ont été mis au jour dans lesquels se sont définis les positions des formateurs d'adultes :le monde des politiques publiques incluant le sous monde de l'insertion et celui de l'accompagnement ; le monde des formations des grandes entreprises incluant les sous mondes des formations techniques, du conseil et du développement personnel. Ces mondes n'ont pas la même histoire. Ils ont pris forme dans la dynamique des trois " matrices de la formation à la française " :la promotion sociale (loi de 1959), la formation professionnelle continue (loi de 1971) et la formation professionnelle tout au long de la vie (loi de 2004). Chacune d'elles a aussi donné naissance à des figures de formateurs, figures historiques qui ont participées à la structuration du groupe professionnel que nous étudions. Trois grands segments participent de sa dynamique actuelle : les formateurs intervenants, les consultants en formation et les responsables de formation. Ces segments se subdivisent eux-mêmes selon des missions, des modèles, des conceptions différentes de la formation. La question se pose d'une unité entre ces professionnels : forment-ils une nébuleuse d'individus sans rien en commun ? Une approche longitudinale met en évidence l'existence de carrières et de filières d'emploi qui connectent et hiérarchisent les segments et les mondes sociaux. De fait, elles permettent à des formateurs intervenants commençant au bas de l'échelle dans l'insertion d'accéder aux positions prestigieuses de l'expert dans la grande entreprise. Si tous les formateurs ne suivent pas cette trajectoire, en revanche, tous y aspirent.