En momentos como el que vivimos en donde algunos gobiernos parecen apartarse de la realidad científica tomando medidas administrativas y financieras que afectan el avance en el estudio y socialización de conocimientos medioambientales, es urgente fortalecer los sectores que aportan al conocimiento de la problemática del entorno natural. La libertad de expresión, el debate argumentado de las ideas, así como el robustecimiento de la investigación son apremiantes y por ello nuestro afán por promover estas acciones no sucumbe, sino que descubre motivos para avanzar y superar los obstáculos que se pretenden erigir. El Grupo de Investigación en Derecho del Medio Ambiente aporta a la consolidación del estudio de la problemática jurídico ambiental con la presentación de este nuevo tomo de la colección Lecturas en Derecho del Medio Ambiente, la cual nació en el año 2000 con el fin de contribuir a la discusión de la variable ambiental desde la perspectiva jurídica, afianzándose desde entonces como un espacio en donde nuestros investigadores y otros invitados especiales dan a conocer los resultados de sus estudios. Con este son ya diecisiete los volúmenes que conforman esta colección que abarca los asuntos más actuales de la realidad jurídico ambiental nacional y extranjera. En la presente ocasión el tomo se inicia con un artículo del investigador Rafael Mejía, quien estudia el concepto de orden público ecológico, su posible incorporación en el derecho y su prospectiva como herramienta básica de la protección del medio ambiente. A continuación se presentan dos documentos de Álvaro Hernando Cardona, investigador del Departamento de Derecho del Medio Ambiente: en el primero identifica y examina algunas posibles antinomias entre las leyes 1333 de 2009 (Procedimiento Sancionatorio Ambiental) y 1437 de 2011 (Código de Procedimiento Administrativo y de lo Contencioso Administrativo), brindando a los operadores jurídicos herramientas interpretativas que permiten integrar estos dos cuerpos normativos; en el segundo, el autor analiza las características generales y la clasificación de los trámites ambientales determinados en el derecho ambiental colombiano.

El Derecho del medio ambiente es una rama del derecho en permanente evolución cuyos cambios se ven impulsados por múltiples factores tales como el avance científico, la mayor concientización sobre la relación de pertenencia y dependencia del hombre con la naturaleza, los graves daños ambientales, las fuerzas sociales que exigen avanzar hacia una protección ambiental más efectiva, la certeza sobre los riesgos que genera el uso de ciertos elementos o el desarrollo de algunos proyectos, el afán de mantener la integridad humana y el reconocimiento de la ineludible tarea de seguir avanzando en la protección del entorno natural. Este cambio permanente exige de la academia un análisis no solo de los nuevos contenidos normativos sino, además, de la reacción de los tribunales y de la sociedad ante las nuevas realidades jurídicas, tarea que fue asumida desde 1999 ininterrumpidamente por el Grupo de Investigación en Derecho del Medio Ambiente de la Universidad Externado de Colombia, y que se ve reflejada en la colección "Lecturas sobre Derecho del Medio Ambiente" en la cual se presenta una variedad de artículos resultado de las investigaciones realizadas por los miembros del grupo y por invitados que han querido participar de esta obra colectiva. El tomo XVI de esta colección presenta novedosas perspectivas del estudio jurídico ambiental. La obra se inicia con el artículo del profesor Álvaro Hernando Cardona "Una Encíclica ecológica: Laudato, quien a partir de la descripción del texto religioso analiza la forma como su contenido podría verse reflejado en la normatividad colombiana y en algunos escenarios e instrumentos jurídicos de escala internacional.

Hace ya veinte años que el Departamento de Derecho del MedioAmbiente de la Universidad Externado de Colombia inició la colección Lecturasso­bre Derecho del Medio Ambiente. En esa época, su creador, Óscar Darío AmayaNavas, se preguntaba por el papel del derecho en la preservación de lanaturaleza, indicando que debía consistir en evitar su deterioro, impulsarsanciones efectivas para contrarrestarlo y desarrollar incentivos eficaces enel marco de una política coherente con el medio ambiente (Amaya Navas, 2000). Desde el primer tomo de la colección hemos sido testigos dela forma en que el derecho ambiental ha cubierto no solo las acciones que Amayavislumbraba sino muchas más, pues a medida que se incrementa la crisisambiental son diversos los asuntos objeto de intervención del derecho, con elfin de lograr la preservación del entorno natural, que sigue siendo el objetivocentral de esta rama del ordenamiento jurídico. En todos estos años la colección ha mantenido varios de susaspectos característicos, el primero de ellos, y quizás el más importante, hasido la apertura de esta rama del ordenamiento jurídico a diferentes enfoques,pues así lo exige la estirpe pluralista, democrática y liberal del Externado.Es cla­ro que los autores han gozado de autonomía para identificar los temas yel alcance de sus investigaciones de forma que los lectores pueden encontrar encada uno de los tomos diversos puntos de vista en los análisis jurídicosrealizados. Sin dogmatismos, sin líneas directrices y sin condicionamientos,más allá de los formales y de técnica jurídica que permiten validar su cali­dad,valiosos escritos de distintas fuentes han nutrido la colección, dando aconocer múltiples perspectivas del derecho ambiental, desde estudiosjurídico-históricos y jurisprudenciales, hasta análisis de casos y evaluacionesnormativas nacionales y extranjeras. Otro aspecto característico de las Lecturas es queconstituyen el espacio ideal para que los profesores den a conocer losresultados de sus investiga­ciones, lo que resalta su doble rol deprofesores-investigadores, y corrobora que no solo tienen conocimiento prácticosino que han dedicado parte de su ejercicio profesional a la investigaciónjurídica y al aporte doctrinal en derecho ambiental, todo ello sin obstaculizarlas contribuciones de otros expertos que permiten acceder al conocimiento quese genera en otras uni­versidades e instituciones nacionales y extranjeras.

En el marco de la celebración de los 25 años de creación del Departamento de Derecho del Medio Ambiente de la Universidad Externado de Colombia, es grato para mí presentar el Tomo xxiii de Lecturas sobre Derecho del Medio Ambiente, el cual es el fruto de una constantes dedicación académica de los miembros del Grupo de Investigación en Derecho del Medio Ambiente y demás miembros de la comunidad académica nacional e internacional que, con sus aportes, han contribuido a consolidar esta colección como una de las más importantes sobre Derecho Ambiental, no solo en nuestro país, sino también en otras latitudes. Precisamente, en esta ocasión, hemos recibido los aportes académicos de un importante grupo de docentes-investigadores, profesionales de diferentes áreas del conocimiento y funcionarios públicos del más alto nivel, quienes han presentado sus disertaciones sobre temas de gran actualidad. El Tomo xxiii de Lecturas sobre Derecho del Medio Ambiente está compuesto por una variada selección de escritos de gran actualidad, los cuales se encuentran agrupados en tres grandes bloques de análisis. En el primer bloque se incluyen los seis artículos relacionados con aspectos sociales y económicos del derecho ambiental; el segundo bloque reúne los cinco relacionados con los aspectos jurídico-internacionales del derecho ambiental, y el tercer y último bloque contiene los artículos referidos al análisis del derecho ambiental colombiano. Reconozco el esfuerzo y la dedicación de todos y cada uno los autores que a continuación se relacionan y cuyas investigaciones describo enseguida.

Esta colección llega a su novena entrega, compilando artículos que estudian aspectos actuales del derecho ambiental y que corresponden en la mayoría de los casos a resultados de investigaciones que sirven como material de clase para la Especialización en Derecho del Medio Ambiente, la Especialización en Derecho de Aguas, la Especialización de Derecho Agrario o la Maestría en Derecho-Programa en Derecho de los Recursos Naturales que actualmente ofrece la Universidad Externado de Colombia, entre otros. La evidente evolución académica del departamento se ve reflejada en la calidad y profundidad de los trabajos presentados por los miembros del Grupo de Investigación en Derecho del Medio Ambiente y por algunos investigadores de otras áreas de investigación de la Universidad que este año socializan sus investigaciones por medio de esta obra. La evidente evolución académica del departamento se ve reflejada en la calidad y profundidad de los trabajos presentados por los miembros del Grupo de Investigación en Derecho del Medio Ambiente y por algunos investigadores de otras áreas de investigación de la Universidad que este año socializan sus investigaciones por medio de esta obra.

En el marco de la celebración de los 25 años de creación del Departamento de Derecho del Medio Ambiente de la Universidad Externado de Colombia, es grato para mí presentar el Tomo XXIII de Lecturas sobre Derecho del Medio Ambiente, el cual es el fruto de una constantes dedicación académica de los miembros del Grupo de Investigación en Derecho del Medio Ambiente y demás miembros de la comunidad académica nacional e internacional que, con sus aportes, han contribuido a consolidar esta colección como una de las más importantes sobre Derecho Ambiental, no solo en nuestro país, sino también en otras latitudes. Precisamente, en esta ocasión, hemos recibido los aportes académicos de un importante grupo de docentes-investigadores, profesionales de diferentes áreas del conocimiento y funcionarios públicos del más alto nivel, quienes han presentado sus disertaciones sobre temas de gran actualidad. El Tomo XXIII de Lecturas sobre Derecho del Medio Ambiente está compuesto por una variada selección de escritos de gran actualidad, los cuales se encuentran agrupados en tres grandes bloques de análisis. En el primer bloque se incluyen los seis artículos relacionados con aspectos sociales y económicos del derecho ambiental; el segundo bloque reúne los cinco relacionados con los aspectos jurídico-internacionales del derecho ambiental, y el tercer y último bloque contiene los artículos referidos al análisis del derecho ambiental colombiano. Reconozco el esfuerzo y la dedicación de todos y cada uno los autores que a continuación se relacionan y cuyas investigaciones describo enseguida.

Hace ya veinte años que el Departamento de Derecho del Medio Ambiente de la Universidad Externado de Colombia inició la colección Lecturas sobre Derecho del Medio Ambiente. En esa época, su creador, Óscar Darío Amaya Navas, se preguntaba por el papel del derecho en la preservación de la naturaleza, indicando que debía consistir en evitar su deterioro, impulsar sanciones efectivas para contrarrestarlo y desarrollar incentivos eficaces enel marco de una política coherente con el medio ambiente (Amaya Navas, 2000). Desde el primer tomo de la colección hemos sido testigos dela forma en que el derecho ambiental ha cubierto no solo las acciones que Amaya vislumbraba sino muchas más, pues a medida que se incrementa la crisis ambiental son diversos los asuntos objeto de intervención del derecho, con el fin de lograr la preservación del entorno natural, que sigue siendo el objetivo central de esta rama del ordenamiento jurídico. En todos estos años la colección ha mantenido varios de sus aspectos característicos, el primero de ellos, y quizás el más importante, ha sido la apertura de esta rama del ordenamiento jurídico a diferentes enfoques, pues así lo exige la estirpe pluralista, democrática y liberal del Externado.Es claro que los autores han gozado de autonomía para identificar los temas yel alcance de sus investigaciones de forma que los lectores pueden encontrar encada uno de los tomos diversos puntos de vista en los análisis jurídicos realizados. Sin dogmatismos, sin líneas directrices y sin condicionamientos, más allá de los formales y de técnica jurídica que permiten validar su calidad, valiosos escritos de distintas fuentes han nutrido la colección, dando a conocer múltiples perspectivas del derecho ambiental, desde estudios jurídico-históricos y jurisprudenciales, hasta análisis de casos y evaluaciones normativas nacionales y extranjeras. Otro aspecto característico de las Lecturas es que constituyen el espacio ideal para que los profesores den a conocer los resultados de sus investigaciones, lo que resalta su doble rol de profesores-investigadores, y corrobora que no solo tienen conocimiento práctico sino que han dedicado parte de su ejercicio profesional a la investigación jurídica y al aporte doctrinal en derecho ambiental, todo ello sin obstaculizarlas contribuciones de otros expertos que permiten acceder al conocimiento que se genera en otras universidades e instituciones nacionales y extranjeras.