Annoncés dans les différents rapports du GIEC, les impacts du changement climatique pourraient voir des conséquences importantes sur les arbres et la forêt. Leur croissance, voire leur survie sont en question. Ce rapport annuel propose un point global sur la vulnérabilité et l’adaptation de l’arbre et des forêts aux nouvelles conditions climatiques envisagées en France métropolitaine, mais aussi le côté protecteur que pourrait avoir l’arbre face aux effets du réchauffement climatique. Il propose enfin une balade dans la forêt française en 2050, telle que l’on peut la prévoir avec les données actuelles.

Quel avenir pour les forêts à l’heure des changements climatiques ? Un essai qui nous invite à repenser nos façons d’exploiter les ressources forestières.

La priorité accordée aujourd’hui au climat par les Etats, les ONG, les médias, est-elle justifiée ? Sa place dans les politiques environnementales n’est-elle pas excessive ? Soulever cette simple question apparaît, en soi, iconoclaste, dégage un parfum de scandale et s’apparente à une démarche politiquement incorrecte, tant il semble communément admis que « la lutte contre le réchauffement climatique » constitue la mère de toutes les batailles environnementales. Entendons-nous bien : des milliers d’études scientifiques ont mis en évidence un phénomène de changement climatique. Toutefois, cette question a pris, depuis les années 1990, une importance telle qu’elle en vient non seulement à dominer les politiques environnementales, mais aussi à les escamoter voire à leur nuire. Or, si le changement climatique constitue incontestablement un enjeu environnemental majeur, il n’apparaît pas plus important que la pollution de l’air, la pollution de l’eau, l’érosion de la biodiversité voire la dégradation des sols. Guillaume Sainteny le démontre en comparant, par exemple, le nombre de décès prématurés dus à ces phénomènes, leurs coûts économiques ou encore la hiérarchie des constats et recommandations des grandes organisations internationales.

Face au changement climatique, la sécheresse est un risque majeur auquel les forêts sont confrontées. L'ouvrage présente les connaissances de bases du fonctionnement hydrique des arbres, les indicateurs observables des effets de la sécheresse et les modèles de fonctionnement des forêts.

Forests and forestry in temperate regions face what may appear to be contradictory goals: to increase atmospheric carbon capture through sequestration in biomass and soils, while providing a growing share of the resources needed to produce essential material goods and energy for human societies as well as gradually renewing forests to enable them to adapt to future climate conditions. INRAE and IGN, at the request of the French Ministries responsible for agriculture and forestry, have jointly undertaken a scientific assessment to shed light on the details of this debate