Pour certains auteurs, seules l'adhésion au développement occidental et la rupture avec les traditions africaines permettraient aux Africains de combler le retard qui les sépare des pays dits développés. L'idée que nous essayons de défendre dans cet ouvrage est que tous les leaders de l'Afrique ne sont pas corrompus, et que ceux d'entre eux qui ont voulu faire avancer le continent en ont été empêchés par l'Occident. C'est la raison pour laquelle nous souhaitons ardemment et urgemment une redéfinition des rapports entre les anciennes puissances coloniales et les anciennes colonies...

L'auteur du présent ouvrage, en retournant à la société et aux mentalités africaines, risque deux hypothèses : - et si le refus du développement était encore l'idéologie la mieux partagée en Afrique noire ? - et si le développement était perçu, à tous les échelons, comme reposant sur des diktats post-coloniaux que supporteraient mal des sociétés déjà fagilisées par l'histoire ? Cet ouvrage se propose de contribuer au renforcement de tout mouvement de pensée visant à rechercher les causes des malheurs de l'Afrique en son sein, et s'assigne trois objectifs : - montrer pourquoi le refus du développement n'est pas reconnu, - en démonter les mécanismes idéologiques, - mettre en évidence les points d'eau où les consciences africaines post-indépendantistes s'abreuvent.

Tout le monde est unanime à reconnaître l'immensité des ressources en tout genre dont regorge l'Afrique pour devenir un des géants de la planète. Et pourtant elle ne parvient toujours pas à se positionner sur la voie de la croissance forte et du développement durable. Que faire pour sortir de cet immobilisme aux relents pathologiques ? Cet ouvrage propose à l'Afrique de reprendre tout à zéro et met en lumière des thérapies appropriées qui lui permettront d'avoir une voix audible et respectée.

Ce livre fait largement état du vécu intellectuel, social voire politique de l'auteur et se veut être la réaction d'un universitaire africain francophone, suscitée par la lecture de Négrologie de Stephen Smith (2003) notamment. Il évite toutefois les positions tranchées et fournit, y compris dans des notes de bas de page, des renseignements inédits sur des acteurs et des situations de sous-développement de l'Afrique contemporaine.

Qu'est-ce donc le développement? Quelle en est la finalité et pourquoi les pays d'Afrique n'y sont-ils pas toujours parvenus plus de cinquante ans après leur accession aux indépendances? Qu'en pense la nouvelle génération, celle qui apparaît la plus abusée par les tares d'un système politico-économique et social qui ne place pas l'épanouissement de l'humain au centre de ses préoccupations? Si la littérature traitant le sujet ne manque pas, les auteurs ne s'entendent pas toujours sur les modalités envisageables et même sur les finalités du développement. C'est à cet égard que Charles Le Grand Tchagnéno interpelle ici la jeunesse africaine. À l'éclairage des faits tirés du passé, mais aussi et surtout de l'actualité récente, il dégage quelques pistes de réflexion pour proposer en fin de compte, par delà les frustrations accumulées par le continent, des raisons d'espérer un avenir meilleur.