La biodiversidad, entendida como el conjunto de elementos vivos que forman la variedad natural de la tierra y que, por lo tanto, conforma su riqueza biológica, se ha convertido en el principal parámetro de evaluación medioambiental. Tanto es así que puede decirse que, en gran medida, el resto de políticas, instrumentos y acciones ambientales sobre los ecosistemas (agua, aire, tierra), tienen como testigo de su eficacia precisamente el estado ecológico de especies y de espacios naturales. Este libro pretende mostrar cuáles son los fundamentos éticos y, sobre todo, jurídicos sobre los que se sustenta esta protección, analizar cuáles son los principales instrumentos legales y administrativos que existen en nuestro ordenamiento y evaluar, por último, cómo funcionan y cuáles son sus puntos fuertes y débiles. A tal fin, se abordan en primer lugar los principios generales del Derecho ambiental y se recorre a continuación la regulación jurídica de la protección de espacios y de especies en sus distintas vertientes (instituciones e instrumentos administrativos, penales, responsabilidad, etc.). Todo ello se aborda desde la perspectiva jurídico- administrativa de la protección del patrimonio natural y la biodiversidad en la regulación internacional, de la proveniente de la Unión Europea y especialmente las normas nacionales, estatales y autonómicas. Finalmente, se dedica un capítulo a la protección internacional de los polos como reservas naturales globales. Juan-Cruz Alli Turrillas, Profesor titular de Derecho administrativo de la UNED desde 2002. Doctor en Derecho y experto en ordenación del territorio por la UPV. Es coautor con B. Lozano Cutanda del manual Administración y Legislación ambiental (Dykinson, 9ª edición, 2016), y con Juan Cruz Alli Aranguren del Manual de Derecho urbanístico de Navarra (INAP, 2005) y el Estudio sistemático de la Ley del suelo (Dykinson, 2008). También ha publicado Fundaciones y Derecho administrativo (Marcial Pons, 2010) y La fundación, ¿Una casa sin dueño? (modelos comparados de gobierno y control de fundaciones) (Iustel, 2012). Asimismo ha publicado diversos artículos sobre otros temas jurídico-administrativos en revistas jurídicas especializadas. Profesor de Derecho administrativo en las Universidades de Navarra, Pública de Navarra y profesor invitado en la UDLA y UPAEP de Puebla (México) y en Fordham University Law School (USA). Ha sido también investigador visitante en NYU, Humboldt- Universität (Berlín) y en otros lugares de Francia, UK y Estados Unidos.

This book presents a series of "ecological law" case studies, designed to illustrate in concrete, real-world ways how ecological law would transform law in a range of diverse contexts. Ecological law is an emerging, and currently mostly theoretical, discipline grounded in the need to shift away from anthropocentric legal systems, which aim to promote economic growth using strong protections of private property regimes and state sovereignty, to ecological approaches, which emphasize ecocentrism, the primacy of ecological limits, and intragenerational, intergenerational, and interspecies fairness and justice. The ecological law case studies presented in this book apply the theoretical principles and concepts of ecological law to diverse real-world situations or activities in several countries and contexts. Taking up a range of examples from Brazil, Canada, Germany, Mexico, Nigeria, the United States, and internationally, the book demonstrates the concrete relevance of ecological law to contemporary sustainability challenges, as it reveals pathways for overcoming real-world challenges in the implementation and public acceptance of ecological law. This book will appeal to researchers, scholars, and policy makers working in the area of environmental law and governance, as well as others with relevant interests in sociolegal studies, human geography, political science, and environmental studies.

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Alexander von Humboldt tuvo una larga vida para los estándares de su época. Nació en 1769, casi veinte años antes de que John Watts inventara el motor a vapor e inaugurara la primera fase de la revolución industrial. A su muerte, acaecida en 1859, la abrupta industrialización en Europa no solo había transformado de manera irreversible la sociedad y la cultura en las que vivió el naturalista alemán, sino que empezaba a devastar los recursos naturales y los ecosistemas que estudió en sus expediciones. Un indicador de ese rápido proceso de deterioro ambiental se puede encontrar en el incremento de las emisiones de gases de efecto invernadero como el dióxido de carbono (CO2) y el metano (CH4) a lo largo de la vida de Humboldt. Mientras en 1769 la concentración atmosférica de CO2 era de 279 partes por millón de volumen (ppmv), para 1859 era de aproximadamente 289 ppmv, lo cual equivale a un crecimiento de diez puntos durante los noventa años de vida de Humboldt (Steffen et al., 2011). Para poner estas cifras en perspectiva, piénsese que mientras en el año 1000 d. C. las concentraciones atmosféricas de CO2 eran de 279 ppmv, en 1800 d. C. alcanzaron 283 (un crecimiento de apenas cuatro puntos en ochocientos años) (ibid.). Como puede observarse, en la época de Humboldt las 18 Everaldo Lamprea Montealegre emisiones de gases de efecto invernadero daban sus primeros pero seguros pasos hacia "la gran aceleración" de la segunda mitad del siglo xx(Chakrabarty, 2009b), periodo durante el cual la temperatura del planeta empezó a elevarse vertiginosamente. Aunque hoy el legado de Humboldt es menos conocido que el de otros científicos de su tiempo —Charles Darwin, para citar el caso más obvio1—, sin saberlo o reconocerlo vivimos en un mundo humboldtiano. En este sentido, no es exagerado afirmar que una de las paradojas de la vida de Humboldt es que sus ideas llegaron a ser tan influyentes y ubicuas que terminaron por volverse casi invisibles.