Este trabajo consigue explicar de forma clara y exhaustiva, partiendo de Beccaria, cómo se ha llegado a este intenso debate entre principialismo y funcionalismo principios versus eficacia- que continúa sosteniéndose en la actualidad.

Esta obra presenta, de una manera sencilla, la evolución del derecho penal y cómo dichas garantías son irrenunciables, pues no fueron creadas recientemente, sino decantadas durante siglos de desarrollo, independientemente que tuvieran denominaciones diversas en Italia, España, Alemania o Latinoamérica. Este libro expone los aspectos esenciales de la formación de los principales presupuestos del delito desde sus orígenes a través de cuatro capítulos. En el primero se abordan los antecedentes a la formación de la moderna teoría del delito para lo cual expone: el Derecho penal de la antigüedad, el Derecho penal romano, el Derecho penal de la edad media y el Derecho penal de la Ilustración. El segundo se refiere al Derecho penal en Italia, en el cual se exponen los aspectos fundamentales de la escuela clásica, positivista, terza scuola y técnico jurídica, culminando con un panorama de los avances más recientes incluyendo la influencia de la dogmática alemana y el garantismo. El tercero aborda el Derecho penal en Alemania y con ello los antecedentes y los esquemas positivista jurídico, causalista naturalista, neocausalista, finalista, funcionalista moderado y funcionalista radical. En este apartado se hace especial énfasis en el aporte de penalistas que no siempre son estudiados dentro de la teoría del delito moderna como BINDING, BELING y BIRNBAUM. Y finalmente, el cuarto capítulo expone las posturas más recientes como la flexibilización del Derecho penal, el Derecho penal del enemigo, el Derecho penal de las tres velocidades y la constitucionalización del Derecho penal. En este acápite se destaca el análisis del sistema constitucional del Derecho penal a partir de los principios de legalidad, igualdad, proporcionalidad, culpabilidad y dignidad humana.

La elaboración de los sucesivos sistemas de imputación jurídico-penal derivan siempre de una clara asociación con teorías de base, ya sean de la filosofía o de la sociología. La propuesta que inspira el presente libro es la senda inaugurada por Vives Antón, en el sentido de la adopción de la filosofía del lenguaje del segundo Wittgenstein, como la base estructural de la concepción de la teoría del delito. Esto, que bien se podría calificar de una teoría significativa del delito, constituye, seguramente, la más avanzada y, a la vez, humanista fórmula que se puede adoptar para la resolución de los problemas jurídico-penales que plantea la posmodernidad. En este libro se toma la acción como punto de partida, como eje de los sistemas ontológicos de teoría del delito para tratar de la evolución de la misma teoría del delito desde sus bases causal-naturalistas, hacia el evolucionado sistema significativo. En seguida, se replantea las funciones de la acción en dogmática jurídico –penal y sus problemas de delimitación a partir del paradigma del sentido

Este pequeño libro trasunta también un aporte al Centro de Estudiantes de Derecho; esa institución entrañable a la cual pertenecí con orgullo en mis ya lejanos años estudiantiles, cuando tenía su sede en una vieja casa de la calle Colonia, hoy ya demolida. Quizá esta publicación signifique también una forma de regresar a los comienzos, de retribuir cuanto pude aprender allí. Pretende ser, como fuere y por cierto cerca del final, otra manera enigmática de seguir volviendo.

Este trabajo es el resultado de una investigación realizada desde mediados del 2008 hasta mediados del 2009 en el Instituto de Argumentación Jurídica y Estudios Institucionales de la Universidad Blas Pascal de Córdoba (Argentina). Estamos agradecidos con la Universidad Blas Pascal por su apoyo financiero y su asistencia en el desarrollo de nuestra investigación. De igual modo, agradecemos a la Universidad Externado de Colombia, y en especial al Dr. Carlos Bernal Pulido, la oportunidad de publicar nuestro trabajo en su prestigiosa colección de filosofía del derecho. En general, el propósito de este trabajo es explorar un conjunto de problemas vinculados al papel de la dogmática y el valor de la ley penal en el Estado de derecho contemporáneo. Aunque hemos trabajado durante muchos años en problemas centrales de derecho penal, nuestra trayectoria académica se nutre de diferentes influencias y ha sido guiada por distintos objetivos. Así, en nuestros respectivos ámbitos de interés se conjugan las preocupaciones por el análisis de los sistemas normativos, la teoría del delito o la plausibilidad de doctrinas morales que inciden en la atribución de responsabilidad. Esta diversidad de perspectivas e intereses ha sido una importante fuente de riqueza conceptual, pero también un límite al desarrollo de argumentos en los que no hemos logrado el suficiente consenso. Más aún: la necesidad de generar acuerdos que permitiesen avanzar en nuestro plan de trabajo determinó, en alguna medida, la elaboración de compromisos que, tal vez, en otras obras individuales no se producen.