La production laitière est un des piliers de l'agriculture française d'aujourd'hui. Des vaches fertiles, en bonne santé, une alimentation saine et bien équilibrée, des frais d'élevage bien maîtrisés, une amélioration génétique allant dans le sens d'une production importante et de qualité, sont quelques-uns des objectifs que poursuivent les éleveurs laitiers. Ils auront également à faire face aux choix et à l'entretien des martels traite, à l'aménagement des bâtiments à la mise au point d'un système fourrager, et à bien d'autres difficultés. Bien qu'il soit difficile de résumer dans un seul volume un domaine de connaissance aussi vaste, l'ouvrage tente de balayer le plus largement possible le champ des activités et des préoccupations de l'éleveur laitier. Cette seconde édition enrichie et réactualisée est un document de base qui intéressera non seulement les professionnels, éleveurs, vétérinaires et techniciens, mais les enseignants, les élèves et étudiants de l'enseignement agricole et vétérinaire.

La 4e de couv. indique : "L'élevage laitier doit, aujourd'hui et plus que jamais demain, concilier la rentabilité avec les attentes sociétales en matière de qualité des produits, de bien-être animal et de respect de l'environnement. Ce guide pratique expose les différents volets de la conduite de troupeau des bovins laitiers tels que : la gestion de la reproduction, l'alimentation, la conception d'un système fourrager, la santé du troupeau, l'amélioration génétique, la qualité du lait, etc. les raisonnements des choix stratégiques qui s'offrent aux éleveurs, niais aussi les contraintes que ces derniers doivent intégrer dans leurs décisions de tout ordre, sont largement développés et argumentés dans cet ouvrage."

Abondamment illustré, l'ouvrage propose à l'interprétation de l'éleveur une revue globale des comportements significatifs des bovins. Puis il aborde les différentes situations d'élevage où l'observation des animaux permet de déceler des anomalies et les façons d'y remédier. Enfin la recherche de solutions est fondée sur une démarche logique à l'aide de grilles d'analyse. C'est un système d'alerte et de prévention original et peu coûteux que les auteurs présentent dans ce manuel pratique. La taille des ateliers d'élevage bovins allaitants ou laitiers et le nombre d'animaux gérés par une personne ont corrélativement augmenté. C'est pourquoi, l'observation des animaux, qui permet le repérage d'éléments facilement visibles, attitudes, blessures propreté et leur interprétation en vue du traitement des problèmes sous-jacents, est primordiale pour assurer : leur bien-être, le maintien ou l'amélioration des performances techniques et l'économie des élevages. Pour décider l'insémination d'une vache l'éleveur se référera à son comportement, de même, il adaptera la ration en remarquant certains symptômes de perturbations métaboliques. Repérer une boiterie peut le renseigner sur la qualité de l'environnement des animaux (bâtiment par exemple). Cet ouvrage pratique est destiné aux éleveurs, aux prescripteurs, aux enseignants et à leurs élèves.