Después de tres décadas de relaciones, América Latina y la Unión Europea han decidido fraguar una “asociación estratégica” para promover la democracia, la cohesión social y el desarrollo económico. Sin embargo, las relaciones se han estancado debido a que ambas regiones se ven afectadas por los cambios que ha inducido el 11-S en la agenda internacional, y están inmersas en procesos de revisión de sus modelos de integración. América Latina parece perder peso como socio de una UE que afronta las exigencias de la ampliación y la política de vecindad, la crisis constitucional y las dificultades para mantener el “modelo” económico y social europeo. Latinoamérica atraviesa un período de cambios políticos y económicos, de crisis de sus organizaciones de integración, aparecen nuevos liderazgos, y se debate entre la vinculación más estrecha con Estados Unidos, o el nuevo proyecto de la Comunidad Sudamericana de Naciones (CSN). En este escenario, ¿qué papel puede cumplir la relación birregional entre la Unión Europea y Latinoamérica? ¿Son válidas las estrategias trazadas hace años? Este libro trata de responder a estas preguntas a partir de reflexiones y propuestas de más de veinte analistas de ambas regiones, que examinan el estado de esas relaciones considerando las percepciones y expectativas de los actores involucrados, tanto oficiales como de la sociedad civil. A partir de ello, este libro identifica las limitaciones y obstáculos de la relación euro-latinoamericana, pero también propone una estrategia ambiciosa y al mismo tiempo pragmática, para que la “asociación estratégica” reciba un nuevo impulso y haga una contribución relevante a las metas comunes de democracia, vigencia de los derechos humanos, lucha contra la pobreza, y paz y seguridad internacional que comparten ambas regiones.

Recoge: 1. Relaciones políticas y de cooperación - 2. Asociación e integración en el espacio Alcue - 3. Relaciones económicas - 4. Nuevos sectores.

Vivimos un cambio de época, no una época de cambios. La crisis actual impone retos, pero también se presenta como una oportunidad para Europa y América Latina. Lo que sí parece claro es que la salida a la crisis y las respuestas a los viejos desafíos y los nuevos riesgos sociales sólo pueden venir de la política. Por ello, resulta fundamental reforzar el diálogo político entre la UE y América Latina. Esto no significa sólo aumentar los foros de diálogos políticos sino más bien afrontar el diálogo de forma más simétrica, a través de un enfoque bi-direccional que se centre tanto en los problemas de América Latina como en los de la UE. Antonio Fernández Poyato Director de la FIIAPP

Recientemente, muchos observadores de políticas y prácticas de cohesión social han discutido que la globalización ha promovido la convergencia global hacia modelos neo-liberales en este campo. Similarmente, estudiosos y practicionarios de la política regional han contenido que las políticas sociales de Europa representan las "mejores prácticas" a nivel global y por ello han sido promovidas en otras regiones del mundo (por ejemplo en las recientes cumbres UE-Latinoamérica sobre cohesión social), lo que lleva también a la convergencia en la elaboración de la política. Este libro cuestiona estas afirmaciones y se pregunta si distintos enfoques regionales a la cohesión social son todavía pertinentes. El análisis trans-regional comparativo presentado en este volumen está basado en el examen de la competencia entre actores (poder), el papel de la historia y tradiciones sociales (tiempo) y la importancia de límites geográficos a la cohesión social (espacio).