Desde 1971, año denominado de Acción contra el Racismo y la Discriminación Racial por la ONU, hasta 1997, declarado Año Europeo contra el Racismo y la Xenofobia, la discriminación racial no ha ido disminuyendo, sino que, debido a múltiples causas económicas, políticas, sociales y religiosas, ha aumentado su intensidad, la variedad de sus expresiones y los terribles fenómenos a que da lugar. ¿Qué puede aportar la educación para contrarrestar u oponerse a este fenómeno? ¿Cómo puede promover la transformación social? La escuela debe ser una plataforma para el desarrollo de la interculturalidad, fomentando estrategias de aprendizaje que enseñen a los ciudadanos a leer el mundo desde diversas perspectivas, evitando el dogmatismo y la intolerancia. La Educación Intercultural se encarga de proponer un tipo de práctica escolar, en la que los educandos trabajan por mejorar las posibilidades reales de convivencia y de justicia social.

La precaria gestión de la diferencia cultural genera fracturas que alientan la discriminación, el racismo y la xenofobia. Todas ellas tienen como eje común un sentimiento de superioridad, identidad y pertenencia concebido en clave de enfrentamiento e incompatibilidad que dificulta las relaciones interculturales. En tiempos de incertidumbre económica y desencuentro ético, cuando determinados colectivos se sienten amenazados, surgen conflictos identitarios. Con demasiada frecuencia, estos desafíos se afrontan con estereotipos y el menosprecio de determinadas culturas, fomentando la fragmentación en lugar de la cohesión social.Frente a los múltiples tipos de discriminación que se dan en las sociedades multiculturales, es necesario pensar en las exigencias de la lógica del reconocimiento que permite poner el énfasis en la negociación de los intereses contrapuestos desde la observancia de los derechos humanos. Con la finalidad de fomentar un debate e intercambio crítico sobre estas cuestiones, en el Instituto de Derechos Humanos de la Universitat de València, desde el proyecto Multihuri I+D+i (2015-65840-R MICINN/FEDER) titulado «Diversidad y convivencia: los derechos humanos como guía de acción», se ha venido trabajando para identificar y abordar los obstáculos a la convivencia intercultural en el contexto actual. Este libro, que recoge una parte del trabajo realizado en dicho proyecto, surge desde el convencimiento de que, para evitar un retroceso civilizatorio basado en la desigualdad, es imprescindible reflexionar sobre cómo es posible construir un modelo de convivencia pacífica en sociedades plurales y diversas, es decir, es necesario combatir la discriminación y el racismo para fomentar relaciones interculturales activas y positivas.

Recopilación alfabética de 57 términos sobre las migraciones, el racismo y las relaciones interétnicas. En cada uno de ellos se abordan aspectos tales como: etimología y origen, contenidos y usos principales, acepciones y sus cambios, connotaciones éticas e implicaciones prácticas. La finalidad de esta obra, dirigida a una diversidad de lectores, es el logro de la convivencia plural y enriquecedora que nos ayude a comprender las claves subyacentes a las situaciones de discriminación, racismo, violencia social y fenómenos migratorios.

Este dossier acerca el tema de la discriminación a los jóvenes de un modo claro y didáctico abriendo lineas de reflexión para que los jóvenes conozcan de donde surgen las actitudes racistas y descubran el gran valor de la interculturalidad.

El libro aborda desde las reflexiones teóricas sobre el racismo y su vinculación con la categoría de inmigración, sustitutiva de la categoría de raza, o el encadenamiento entre la idea de nación y la de etnicidad, hasta el enfoque interaccionista simbólico para analizar los "curricula oculta", es decir, las actitudes y conductas de los docentes respecto a escolares de varias razas.