Con el propósito de que públicos amplios se acerquen a aspectos fundamentales de las luchas por los derechos de las mujeres, este libro narra el largo periplo de las feministas en América Latina. En un extraordinario esfuerzo de síntesis, se revisan propuestas y acciones emprendidas por una variedad de colectivos de mujeres: desde la formulación de los primeros feminismos hasta la experiencia inédita de nuestros días, cuando los reclamos de las mujeres nutren masivas expresiones populares, como nunca antes había ocurrido. En estas páginas se advierten los cambios entre los primeros programas feministas y las demandas actuales de los variados movimientos, así como la vigorosa acción antipatriarcal que recorre Latinoamérica y que sacude especialmente a las jóvenes generaciones.

"¡Si pudiéramos nosotras, las mujeres, sacudir nuestro continente!", le escribió en 1931 la cubana Ofelia Domínguez Navarro a Paulina Luisi, la médica uruguaya que para entonces era una veterana de la lucha feminista en América Latina. Este libro es la historia de esa sacudida: Katherine M. Marino recorre aquí la singular forma de entender los derechos de la mujer que se dio en nuestro continente en la primera mitad del siglo XX. El feminismo panamericano fue un movimiento que se valió de las formas de la diplomacia para lograr el compromiso de los Estados por el sufragio femenino, la igualdad de derechos sociales y laborales, la protección de la infancia. En los agitados tiempos del Frente Popular, de la solidaridad internacional con la República Española, del temor al fascismo, un puñado de activistas supo sumar fuerzas más allá de las fronteras para expresar un pensamiento igualitario de vanguardia que pronto colocó la lucha feminista en un plano más amplio, aunque no menos polémico: la defensa de los derechos humanos. Además de Domínguez Navarro, Luisi y muchas más feministas de México, Argentina y otros países, estas páginas tienen como protagonistas a la bióloga brasileña Bertha Lutz, la abogada panameña Clara González y la periodista chilena Marta Vergara —y, quizás en el rol de antagonista, a la estadounidense Doris Stevens— y como clímax la aportación latinoamericana a los cimientos de la ONU. La sacudida que produjeron esas mujeres audaces y claridosas aún hoy puede sentirse. "Este libro es un recuento brillante y ambicioso de los orígenes del feminismo global. Marino comprueba que en la primera mitad del siglo XX las latinoamericanas estaban a la vanguardia del activismo feminista internacional y reconstruye este movimiento radical, trasnacional e influyente." Michelle Chase, International Feminist Journal of Politics

El objetivo principal de este libro es impulsar un campo de estudio de la historia de las mujeres en América Latina, que reconozca que las experiencias de las mujeres conforman una historia específica, aunque no independiente de las de los hombres. Esta nueva visión de la historia social que incluye a los grupos anónimos- como las mujeres-, significa un aporte importante en la historiografía de finales del siglo XX, cuando las mujeres y los desplazados conquistaron el derecho a la historia, a una historia de la que dejaron de ser sólo víctimas para convertirse en protagonistas.

Este trabajo de estilo ensayístico con un aparato crítico riguroso, llena un vacío explicativo e informativo con respecto al estado actual del activismo político y de la reflexión teórica del feminismo latinoamericano a partir de la década de 1990.

Apoiado em vasta pesquisa e experiência ativista, a historiadora argentina Dora Barrancos apresenta neste livro um panorama inédito das correntes de pensamento e de ação política que deram origem e forma aos movimentos feministas da América Latina. Estabelecendo como marcos temporais os séculos XX e XXI, a autora elabora uma cartografia dos movimentos feministas da região, destacando ações históricas e pioneiras de mulheres como Gregoria Apaza e Bartolina Sisa, guerrilheiras indígenas que lutaram contra o colonialismo espanhol na Bolívia; Serafina Dávalos, a primeira advogada formada no Paraguai; Berta Cáceres, líder indígena hondurenha; Amalia Mallén de Ostolaza, sufragista e ativista cubana; Paulina Luisi, ativista e primeira mulher a se formar em medicina no Uruguai, e a brasileira Helena Greco, parlamentar ativista na luta contra a ditadura militar no país. Ao percorrer os países latino-americanos em sua geografia e tempo histórico, Dora Barrancos revela como esta atuação feminista aparentemente dispersa inspirou e garantiu um importante legado para as reivindicações feministas contemporâneas no território, focadas, sobretudo, nas pautas que dizem respeito à violência e à autonomia sobre o próprio corpo, uma força política que se alastra pela região e irmana cada vez mais as mulheres e suas lutas. "História dos feminismos na América Latina, de Dora Barrancos, é uma obra de referência, um verdadeiro livro de cabeceira para todas as pessoas que entendem que a história do feminismo é central para compreendermos a história das nossas nações. É também, e sobretudo, uma valiosa contribuição para aquelas e aqueles entre nós que procuram identificar as qualidades idiossincráticas do que descrevo como 'politicidade em chave feminina', ou seja, uma forma diferente e feminina de fazer política e de transformar o mundo." – Rita Segato

Introducción a la discusión del género en la historia política - Para una historia política con actores reales - Los movimientos de mujeres como la otra cara de la política : género, exclusión e inclusión en el caso latinoamericano - Contextos históricos discursivos de género y movimientos de mujeres en América Latina - Maternalismo y discurso gaitanista, Colombia 1944-48.