INDICE: Generalidades. Variable epidemiológica. Medidas de frecuencia. Indicadores de frecuencia de la morbimortalidad. Estrategia de la epidemiología y proceso de causalidad. Estudios descriptivos. Estudio experimental o de intervención. Estudio de cohorte. Estudios de casos y controles. Enfoqueepidemiológico de riesgo. Errores y sesgos y su control. Análisis estratificado-ajuste del riesgo relativo. Ajuste de tasas y proporciones. Equiparamiento. Prueba tamiz. Vigilancia epidemiológica. Diseño de investigación en salud.

La epidemiología puede ser vista como una ciencia que se orienta principalmente a la solución práctica de los problemas de la salud de los pacientes y de las poblaciones. Puede ser considerada como una ciencia necesaria para la medicina y áreas afines, pero también es fundamental, por su naturaleza de aplicar un método a los problemas de la salud, en el cultivo del espíritu científico con que deben trabajar los profesionales de la salud cuando toman decisiones que tendrán un impacto en los pacientes, los servicios de salud o la salud pública. Esta ciencia contribuye a formar una actitud vital por estar en permanente y cuestionadora actualización de los problemas que surgen cotidianamente en el contacto con los pacientes y con las poblaciones humanas. El libro Fundamentos de Epidemiología de Richard Shoemaker y Mario Delgado Noguera se puede considerar como una orientación inicial para que el lector se introduzca en las raíces filosóficas de la epidemiología para luego describir los principios metodológicos de los principales diseños que se emplean. Con ejemplos de la literatura médica que ya se pueden considerar clásicos, muestra cómo la epidemiología ha enfrentado y tratado de resolver dilemas cuando aplica el conocimiento científico a los determinantes del continuum salud-enfermedad en poblaciones humanas y en escenarios clínicos y de medicina preventiva.

La teoría epidemiológica se ha desarrollado considerablemente en los últimos años debido al creciente interés suscitado por los problemas que plantea la salud pública, la necesidad de promocionarla y la búsqueda e identificación de los factores que permiten preservarla. Por todas estas circunstancias, los autores de esta obra han efectuado una revisión total del texto, de modo que esta edición presenta numerosas mejoras con respecto a la primera, señaladamente en los capítulos dedicados al diseño de los estudios de cohortes y los de casos y controles, así como en aquellos en los que abordan el análisis de los datos, en los cuales han tenido en cuenta el desarrollo de los ordenadores personales y del software epidemiológico. Tanto los especialistas coma quienes dedican sus esfuerzos a los problemas actuales de la salud, y en especial a la atención primaria, encontrarán en esta obra una metodología presentada con rigor, claridad y concisión. Anders Ahlbom y Staffan Norell son profesores del Departamento de Epidemiología del Instituto Nacional de Medicina Ambiental, en el Instituto Karolinska de Estocolmo.

La publicación de Epidemiología Moderna significa la llegada de la era de la Epidemiología como disciplina científica. La Epidemiología es hoy una ciencia de importancia creciente que descansa sobre una base teórica sólida. Esta nueva obra globalizadora examina el conjunto unificado de conceptos y principios que rigen la investigación epidemiológica. Las ideas de importancia son presentadas de manera exhaustiva e integradas en un discurso claro que enfatiza los objetos, científicos y no las recetas estadísticas. Los lectores de EPIDEMIOLOGIA MODERNA estarán capacitados para poner en pie los cimientos de conceptos coherentes, al aprender los principios y métodos del diseño, análisis e interpretación de un estudio epidemiológico. Esta exposición de fácil lectura se ha hecho completamente accesible para una persona que se estuviese iniciando. La primera mitad del libro trata los conceptos epidemiológicos fundamentales y los principios del diseño de un estudio. Se presentan las metas de la investigación epidemiológica en el contexto de la filosofía científica, así como un modelo general de causa, seguida de una elaboración de las medidas básicas de la Epidemiología. Los diseños de estudio y las estrategias para reforzar la validez y la precisión son discutidos a la luz de consideraciones de coste y de los objetivos científicos generales. Estos capítulos proporcionan una sólida base desde la que explorar temas más avanzados. La segunda mitad del libro, que trata del análisis de los datos será de valor incalculable en su uso como herramienta docente para los estudiantes, así como una obra de referencia para los investigadores. Los métodos fundamentales para el análisis de datos crudos, estratificados y apareados se explican en detalle. Se aporta un fresco abordaje a temas más avanzados, como el análisis multivariado, el estudio de interacciones y la evaluación de las tendencias de la relación-dosis-respuesta, que cubre muchas falacias y concepciones erróneas. La forma de presentación consigue una síntesis entre exactitud técnica y lucidez que beneficiará tanto a los estudiantes nuevos de Epidemiología como a los antiguos. EPIDEMIOLOGÍA MODERNA es una guía estimulante y clarificadora para los principios y métodos de la investigación epidemiológica. Será un instrumento esencial en la educación de todos los profesionales de Salud Pública.

Metodología de la investigación epidemiológica tiene como objetivo principal contribuir a la formación de investigadores. Aunque está dirigida a profesionales del área de la salud puede ser utilizada por profesionales de ciencias humanas y sociales como antropología y psicología. En lenguaje sencillo pero no exento de rigor y claridad, expone la metodología que ha surgido del desarrollo de la epidemiología como disciplina científica en el transcurso de los años, en un orden lógico, avanza desde lo general hasta lo específico y desde lo simple hasta lo complejo. Conceptos y medidas fundamentales, indicadores, estrategias, estudios experimentales, azar y sesgos, análisis estratificado, multivariado y de la varianza, estudios ecológicos, multinivel y de supervivencia, interpretación de resultados y tamaño de la muestra, suponen una visión muy completa y metódica del tema, haciendo de esta sexta edición de Metodología de la investigación epidemiológica material obligado de consulta para estudiantes, investigadores y profesionales dedicados al estudio de la realidad epidemiológica de Latinoamérica.