Depuis des décennies, l'école a intégré des générations de jeunes étrangers, qu'il est bien difficile - aujourd'hui - de distinguer des autres Français. Le Conseil économique et social considère que l'école joue un rôle essentiel pour développer - chez ces enfants comme chez les autres - le sentiment d'appartenance à la société. Cependant, il constate que les élèves étrangers sont plus exposés que d'autres à rencontrer des difficultés à l'école, du fait de conditions socio-économiques pénalisantes ou d'orientations inadaptées. Aussi, le Conseil économique et social préconise-t-il différentes mesures, telles que le réaménagement des classes d'accueil et le renforcement des zones d'éducation prioritaire.

L'intitulé de cet ouvrage " Immigration, Ecole et didactique du français " met en relation des questions politiques (au sens le plus large du terme), des problèmes éducatifs (avec leurs aspects institutionnels et pédagogiques) et des dimensions linguistiques et didactiques. L'unité de cet ouvrage collectif tient à l'attention portée à certains publics scolaires (les élèves nouvellement arrivés en France et ceux " issus de l'immigration "), à la langue française et aux autres langues en présence, aux formes culturelles de l'intégration sociale et éducative, aux pratiques d'enseignement et processus d'apprentissage. Par l'étendue du champ couvert que reflète l'abondante bibliographie, ce livre de référence prétend, au-delà de sa thématique propre, contribuer à la réflexion générale en didactique du français et des langues.

L'étude révèle une grande complexité de situations, en termes par exemple des statuts des migrants, de leurs origines, de leurs langues et cultures, ainsi que de leurs expériences sociales et scolaires antérieures (familles arrivant de camps de réfugiés, enfants soldats, familles victimes de génocides, etc.). [...] Alors que le français s'impose comme le dénominateur langagier commun des élèves dans les écoles francophones en milieu minoritaire, la polyphonie des langues et des cultures africaines interpelle la conception traditionnelle de l'identité francophone et plus spécifiquement la mission énoncée de l'école francophone à la reproduction d'une langue et d'une culture. [...] CADRE THÉORIQUE Le cadre conceptuel et théorique de cette étude articule en conséquence, d'une part, les recherches et les théories développées en sociolinguistique urbaine et en didactique des langues et, d'autre part, celles issues du champ des relations ethniques en éducation et de la gestion de la diversité linguistique et culturelle à l'école dans des contextes minoritaires et minorisés. [...] Le premier d'entre eux s'ancre dans le champ de la sociolinguistique éducative centrée sur l'étude des bi/-plurilinguismes et de la diversité linguistique et culturelle, qui explore les contacts et la transmission des langues en famille et à l'école, et étudie les cultures éducatives privilégiées dans les familles et les institutions (Moore, 2006). [...] Une approche critique de l'éducation multiculturelle et interculturelle situe la construction de la différence dans les relations sociales d'inégalités et signale notamment les changements structuraux à mettre en œuvre au sein de l'école, comme de la société en général, afin de soutenir le développement d'une société juste et équitable.

Comment les enfants qui arrivent d'un pays étranger sont-ils aujourd'hui accueillis à l'école ? Quelles structures sont à même de favoriser l'épanouissement de ces élèves dans les meilleures conditions possibles ? Quels sont les outils et techniques les plus appropriés afin d'évaluer leurs acquis ainsi que leurs potentialités, et de permettre des orientations adéquates ?