El presente libro plasma los trabajos de investigación de un grupo de profesores colombianos e italianos que disertan sobre la autonomía privada. Principio en cuyos valores se arraiga la riqueza creadora de múltiples relaciones en el ámbito privado. El influjo de la autonomía privada pone en evidencia la existencia de un poder de los particulares siempre creciente y transformador, particularmente plasmado en contratos, lo cual robustece el intrincado sistema de fuentes del derecho en un mundo globalizado con el poder de traspasar las fronteras nacionales mediante la circulación de modelos contractuales, de estándares negociales, de códigos marco de principios y reglas de libre adopción por parte de los privados. Lo cual evidencia la falacia del carácter estrictamente técnico del derecho y, a su vez, resalta, en cambio, la naturaleza política del mismo en cuanto creación enteramente humana. Así, la autonomía, por medio de los contratos, expande su fuerza por fuera del ámbito exclusivamente privado, pues en estos confluyen intereses públicos y privados, al ser el contrato un escenario de realización de derechos fundamentales, con la potencialidad de erigirse en instrumento de fomento del desarrollo económico y social, que por su naturaleza debe ser concebido como instrumento de cooperación y no de poder. De ahí que en este libro se destaque que si bien el contrato refleja una operación económica que subyace al propio acuerdo, la naturaleza cooperativa de la relación nos impone observar que dicha operación económica no agota el contenido del contrato, pues este posee una función social que exige el respeto de los valores contenidos en los principios que rigen el sistema jurídico. En este libro se resalta que el contrato se erige además en un instrumento de organización social, que desborda la función de intercambio, inmediato y personal, y se transforma en un mecanismo para establecer estructuras durables y estables dirigidas a la obtención de intereses comunes, en las que la cooperación y la función organizacional se tornan sustanciales. Todo lo cual conduce a una necesaria reinterpretación del papel de la autonomía contractual ya otorgar especial atención a los nuevos desafíos y peligros en términos de legitimidad, eficiencia y justicia, que surgen con el contrato contemporáneo, lo cual implica reconocer que la autonomía privada en general y, en particular, sus numerosas aplicaciones están sujetas a límites que se expresan en el marco del principio de dignidad humana, en la prevalencia del interés general, en la función social y ecológica de la propiedad y de la actividad de empresa, en la preservación de la personalidad jurídica, en las exigencias de solidaridad, y en general en el bien común.

Este libro propone un modelo de articulación de la ciencia del derecho civil (zivilistische Rechtswissenschaft) con la realidad social, y es una de las pocas obras en español que habla sobre el derecho privado alemán y europeo. Se trata de un compendio de ponencias presentadas ante el Doctorado en Derecho de la Universidad Nacional de Colombia, en el marco del Seminario de Derecho Civil. Los temas principales de la obra son la constitucionalización del derecho privado alemán mediante los derechos fundamentales, la responsabilidad del vendedor por defectos de la cosa vendida, las disposiciones de la Directiva Europea de la Compraventa de Bienes de Consumo y su transposición al derecho alemán, la carga de inspección y de notificación de los comerciantes, y el derecho de sociedades.

"La enseñanza trascendental de Gierke es haber explicado para la posteridad, de forma explícita, las contradicciones entre el Juristenrecht y el Volkrecht, y la nota característica de la tradición germánica de cara a la edificación de su concepto de un Estado soberano, esto es, la tendencia comunitaria. Sus sistematizaciones sobre la estructura colectiva en la formación del Estado durante la edad media europea, así como sus explicaciones respecto del desenvolvimiento del poder en relación directa con la unidad de un pueblo, demuestran un grado alturado de sensibilidad social en el jurista; tan solo le bastó a Gierke valorar la naturaleza asociativa del ser humano para erigir un sistema integral histórico para exponer los orígenes, diferencias, y las verdaderas necesidades al interno de su tradición". Luis Alejandro Luján Sandoval. Magíster con mención en Derecho Civil y Comercial de la Universidad Nacional Mayor de San Marcos. Becario de la Comisión Europea para estudios en la Universidad de Bologna (Italia).