La 4e de couverture indique : "La notion de vulnérabilité se diffuse dans les sciences humaines et sociales depuis quelques années. Elle n'est pas sans poser problème comme en son temps la notion d'exclusion. Le pari de cet ouvrage est de montrer qu'en mettant en avant la question des ressources des familles, leurs précarités, elle ouvre pour les chercheurs et les professionnels une possibilité de renouveler leurs regards sur celles-ci c'est-à-dire à passer d'une analyse fondée sur les défaillances et une certaine psychologisation à une analyse qui prend en compte les capacités, les contextes, les environnements. La première partie du livre cherche à préciser les contours, les usages de la notion de vulnérabilité en protection de l'enfance. La deuxième partie réunit différents travaux de recherche pour décrire certains aspects de la vulnérabilité des familles, d'interroger des pratiques et ouvrir des perspectives en termes de participation des enfants et des familles à la définition des projets qui les concernent."

Les parents de familles vulnérables cumulent des problèmes personnels et sociaux qui complexifient l'exercice de leur rôle parental et qui ont une incidence sur le développement de leur enfant (Léveillé, Chamberland et Tremblay-Renaud, 2007). Ainsi, les interventions scolaires et sociales se multiplient auprès de ces familles. La promotion d'une participation active des parents dans l'organisation des services et dans la recherche de stratégies d'interventions scolaires et sociales est encouragée (MSSS, 2003). Pour des parents vulnérables, cette participation peut constituer un défi de taille. L'objectif de cette recherche vise à connaître le point de vue des parents de familles vulnérables sur leurs relations avec les intervenants qui participent au cheminement scolaire de leur enfant ainsi que la place qu'ils occupent dans les prises de décisions qui y sont associées. Afin de répondre à cet objectif, un sous-échantillon de 19 parents participant à la recherche évaluative de l'initiative AIDES a été créé. Des entrevues téléphoniques semi-directives ont été réalisées avec les participants. L'analyse des résultats a permis de dégager trois dimensions qui influencent la satisfaction de ces parents à l'égard de leurs relations: la place qu'ils occupent dans les prises de décisions, la qualité de leur relation et la réponse aux besoins de leur enfant. Des pistes de réflexions sont présentées afin de favoriser des pratiques qui encouragent la participation des parents dans le processus décisionnel scolaire et l'amélioration de la réponse aux besoins des enfants vivant en contexte de vulnérabilité.

Les travaux réalisés au cours des dernières décennies ont contribué à tracer les contours des contextes de vulnérabilités psychosociales des familles et les conditions de vie difficiles qui ont un impact sur le bien-être de leurs membres. Ce numéro thématique Familles en contextes de vulnérabilités psychosociales dirigé par Marie-Ève Clément (Université du Québec en Outaouais, Canada) et par Paola Milani (Université de Padoue, Italie) examine la notion de vulnérabilité comme un phénomène social qui résulte de dynamiques écologiques complexes. Les articles exposent l'avancée des connaissances en matière de recherche et d'intervention en soulignant les pistes d'actions qui misent davantage sur les besoins des enfants et des familles, ainsi que sur leur participation aux processus de décision.