La negociación del Tratado de Libre Comercio entre EE.UU., Centroamérica y República Dominicana (CAFTA-DR -Central American Free Trade Agreement-Dominican Republic-) dio inicio en enero de 2003 con el objetivo de conformar una zona de libre comercio entre las partes. El proceso de negociación del CAFTA-DR no fue sencillo para los países centroamericanos por la asimetría existentes entre ellos y EE.UU. en términos de poder, tamaño de las economías y niveles de desarrollo; por la gran cantidad y diversidad de temas incluidos, así como por la naturaleza multidimensional del proceso; y, finalmente, porque la negociación con EE.UU. es muy dura. No obstante ello, los países de la región utilizaron la negociación adecuadamente en defensa de sus intereses comerciales, alcanzando buena parte de los objetivos identificados al inicio del proceso. Si bien cada proceso de negociación comercial es único, es posible identificar, sobre la base de la experiencia de negociación del CAFTA-DR, algunas lecciones aprendidas que pueden guiar la participación en un proceso de esta naturaleza con EE.UU.

No cabe duda de que las relaciones comerciales internacionales se encuentran sumidas en un proceso de cambio. De un marco multilateral claro y predecible, pasamos a un panorama jurídico complejo, dominado por la proliferación de los tratados de libre comercio, muchos de ellos bilaterales. Dos de los principales impulsores de estos acuerdos son Estados Unidos y la Unión Europea, aunque el enfoque y el alcance de sus políticas comerciales difieren. Esta situación es merecedora de un análisis sólido, serio y riguroso, cuestión que afronta esta obra. Estamos, pues, ante un libro que analiza la problemática relación de estos tratados con el marco multilateral planteado en la Organización Mundial del Comercio, para a continuación centrarse en detalle en el contenido de los acuerdos, que abarcan desde ámbitos clásicos, como la liberalización del comercio de mercancías, a otros más novedosos, como la cooperación normativa o el difícil encaje de los mecanismos de solución de diferencias relativos a inversiones. Todo ello, sin dejar de lado los elementos más problemáticos de la actualidad comercial, como la deriva proteccionista de Estados Unidos, o los hitos jurisprudenciales que aclaran el alcance competencial de la Unión Europea en relación a la Política Comercial Común.