Cet essai est une réflexion fondée sur le dynamisme qui devrait exister entre l’éducation coutumière et l’éducation moderne. Il s’agit ici de montrer que l’éducation moderne, sous-tendue par la culture occidentale, fabrique d’une part des hybrides, et d’autre part acculture. Cette disposition favorise une éducation en déphasage avec la réalité africaine. À la lumière des écrits de Pierre Erny, l’éducation coutumière en Afrique renferme des valeurs qu’il importe non seulement d’identifier, mais aussi de sauvegarder et d’intégrer dans l’éducation moderne. Ainsi, il est nécessaire de reconstruire un espace éducatif qui préconise l’enracinement de l’Afrique dans ses valeurs coutumières tout en restant ouverte aux réalités connexes à l’éducation moderne. C’est de ce dynamisme que jaillira une éducation ajustée à l’Afrique et propice à son peuple.

L'anthropologie africaine est-elle une dilution dans une autre culture ou une confusion avec une autre culture? Pour répondre à cette question, cet ouvrage propose de mettre à profit "l'anthropologie de la refonte" dans l'éducation. Elle consiste à prendre des valeurs anthropologiques non africaines et à les assimiler, tout en les réinterprétant à partir des critères propres à la culture africaine.

L'éducation africaine est transmise sous forme d'initiation tandis que l'instruction scolaire de type européen joue plutôt sur la transmission de connaissances livresques. L'une se veut traditionnelle par son ancrage dans le passé et l'autre moderne par sa référence à l'actualité. Du point de vue de leur méthode, les deux ne sont pas comparables. Mais il pourrait paraître évident d'observer leurs interactions en observant les hommes. Au regard du fonctionnement social dans le cas du Bénin, les résultats de l'éducation " tradition-modernité " ont-ils été conformes aux espérances ?

[...] En France, la question de l'autorité se pose certes, mais nos constats nous ont permis de voir que l'autorité est conçue et exercée autrement qu'en Afrique particulièrement en Côte d'Ivoire. Elle est conçue et exercée de telle sorte que l'enfant soit au centre, qu'il soit considéré comme l'égal de l'adulte, qu'il ait voix au chapitre. Tandis qu'en Côte d'Ivoire elle reste fortement marquée par la tradition qui la conçoit de façon strictement verticale et voudrais qu'on ne la discute pas : ce sont les aînées, les adultes qui ont et font l'autorité parce qu'ils savent par expérience et du fait qu'ils sont les premiers à entrer dans le monde. Notre objet de recherche qui s'inscrit dans le champ de la relation éducative nous a permis de prendre appui sur différents constats et à poser la question principale suivante : Peut-on concilier tradition et modernité en ce qui concerne l'autorité à l'école en Côte d'Ivoire ? Nous avons fait l'hypothèse d'une possible conciliation formulée sous forme de projet que nous avons appelé "le funambulisme culturel". Pour tester cette hypothèse, nous avons construit un dispositif d'enquête à partir de portraits de l'autorité impliquant l'autorité de l'enseignant et l'autorité dans la famille que nous avons soumis à des élèves, des enseignants, des parents en France et en Côte d'Ivoire. Les résultats recueillis montrent deux conceptions dans la relation d'autorité : celle qui se veut horizontale et qui appelle à l'obéissance et celle qui part du haut vers le bas qui appelle à la soumission. Une analyse comparative de ces résultats a été nécessaire pour voir les différentes tendances. Puis, l'analyse de Mac Quitty nous a permis de faire ressortir de façon définitive les différents résultats, conceptions et d'établir les liens ainsi que les corrélations entre les portraits. En aboutissant à la validation de notre hypothèse, notre recherche fait ressortir aussi la nécessité de formation des parents, des enseignants et les élèves sur l'autorité d'une part, et d'autre part, la soumission et les modèles, afin d'éviter les formes d'emprises ou de séduction.

L'avenir de l'Afrique dépend en grande partie de la manière dont elle abordera les immenses problèmes que soulèvent l'éducation et la formation de sa jeunesse. L'auteur rassemble ici, un certain nombre de ses contributions. Celles-ci s'organisent autour de trois pôles : l'école, la famille et la socialisation de la sexualité, et enfin, l'actualité de l'éducation traditionnelle.

Les tourbillons de l'histoire ont bousculé la tradition orale africaine et ont ouvert l'Afrique aux valeurs culturelles étrangères. La pratique de l'écriture a exigé un nouveau mode d'organisation de la parole orale. Aujourd'hui, l'oralité africaine dialogue et fait finalement route commune avec l'écriture. Ce volume constitue une tentative de relecture du patrimoine oral africain en vue d'en évaluer les pratiques culturelles et de proposer des perspectives positives.0Il voudrait établir une synergie entre oralité, traditions et modernité, synergie pouvant déboucher sur des programmes d'actions de développement durable.