El cambio global afectará de forma importante a la biodiversidad y a los servicios ecosistémicos. El empleo de atributos funcionales de los ecosistemas a escala regional en la evaluación de las consecuencias de estos cambios se muestra ventajoso a la hora de conectar los estudios locales y globales y de cara a establecer programas de seguimiento. Sin embargo, no son muchos los trabajos a escala regional que analizan los efectos del cambio global sobre el funcionamiento de los ecosistemas de la Península Ibérica o que proporcionen una situación de referencia frente a la que comparar el efecto del uso de la tierra y de los cambios climáticos y atmosféricos sobre los ecosistemas. En esta Tesis se documentaron los patrones espaciotemporales de la fracción de radiación fotosintéticamente activa (fPAR) interceptada por parte de la vegetación actual de la Península Ibérica, así como las tendencias observadas en la misma para los ecosistemas protegidos bajo la Red Española de Parques Nacionales. También, se exploraron los controles climáticos y de usos del suelo que subyacen detrás de los patrones encontrados. Para ello, se empleó como medida integradora del funcionamiento ecosistémico un estimador del fPAR y, por tanto, de la productividad primaria neta: el Índice Verde Normalizado (NDVI) obtenido a partir de imágenes NOAA/AVHRR entre 1982 y 1999. Se utilizaron los siguientes atributos funcionales de las curvas estacionales de este índice: la integral anual, la variabilidad intraanual o rango relativo, los valores máximo y mínimo de NDVI, la época en la que se alcanzan estos valores, y las variabilidades interanuales de todos ellos. Se identificaron Tipos Funcionales de Ecosistemas que recogieron de forma sintética la heterogeneidad espacial del fPAR en la Península y cuyos patrones sugieren que el uso de la tierra modifica a escala regional los ciclos del carbono. La precipitación, la temperatura, la vegetación potencial y el tipo de uso por el cual se la reemplaza, controlaron la magnitud y el sentido de las diferencias en la dinámica del NDVI. La caracterización de atributos funcionales en áreas naturales, seminaturales y protegidas de España reveló los diferentes controles que determinan la dinámica del NDVI a lo largo de los gradientes ambientales entre la Región Mediterránea y la Eurosiberiana. El análisis sobre parques nacionales mostró algunos huecos en la Red y permitió diferenciar aquellos parques que representan tipos de funcionamiento ecosistémico singulares en el contexto ibérico, de aquellos otros que constituyen paisajes representativos del funcionamiento de gran parte de la vegetación ibérica. Además, nuestros resultados pusieron de manifiesto cómo los parques nacionales españoles, áreas con altos niveles de protección, tendieron a aumentar la productividad y a disminuir las diferencias entre las estaciones de crecimiento y de reposo en el corto plazo. En conjunto, esta Tesis ofrece una caracterización de referencia frente a la que evaluar los efectos del cambio global sobre el funcionamiento de los ecosistemas ibéricos y con la que incorporar aspectos funcionales de los ecosistemas a las políticas de conservación de la naturaleza y de mantenimiento de los servicios ecosistémicos, en concreto, los relacionados con el secuestro de carbono.

The oak tree was a boon companion as humans expanded their presence across much of the globe. While oak woodlands (Quercus spp.) come today in stunningly diverse forms, the stately dehesas of Spain and the dramatic oak-dominated ranchlands of California are working landscapes where cultivation and manipulation for a couple of millennia have shaped Mediterranean-type ecosystems into a profoundly modified yet productive environment that is sought-after by every manner of species. The grazing of wildlife and livestock in oak woodlands yields a remarkable plant and animal biodiversity, creating a mosaic of habitats and visually pleasing savannas. Added products unique to Spain such as Iberian pigs and cork, and in California multiple landowner benefits, include valued ecosystem services that allow owners, visitors, and conservation supporters to experience the benefits of woodland life. With its 15 chapters a decade in the making, this handsomely illustrated book covers key topics in oak woodland policy, ecology, and management in Spain and California, presenting new research results and reviewing an existing expert literature.

Playing a critical role in both influencing climate change and mitigating its impacts, the world’s diverse wetlands have become one of the world’s most threatened ecosystems as unsustainable land-use practices coupled with irrational use of water have already resulted in large-scale wetlands loss and degradation. To develop sound management and conservation schemes to assure wetlands sustainability in the long term requires long-term understanding of wetlands ecology. Yet until now, long-term interdisciplinary research into these systems has been limited to only a few systems from tropical or temperate climates (such as the Florida Everglades, and Czech biosphere reserve). This new book adds to the existing wetlands literature, providing a unique reference in basic and applied Mediterranean wetland ecology, based on results from long-term interdisciplinary research at the RAMSAR and UNESCO Biosphere site, of Las Tablas de Daimiel, Spain. Dating back to the early 1990s the research highlights changes in the biotic and abiotic environment in response to cumulative anthropogenic stressors, and provide guidance on applying this understand to sound management and conservation. With particular relevance to researchers dealing with semi-arid wetlands in the Mediterranean and elsewhere, as well as to resource managers, the book discusses the complexity of the interacting abiotic and biotic environment across different spatial and temporal scales and across various levels of biological hierarchy is highlighted, and reveals how management based on poor knowledge causes more damage than repair. The book will be of interest to researchers interested in freshwater ecology, hydrobotany, hydrology, geology, biogeochemistry, landscape ecology and environmental management.

Ecology is the study of the interrelationships between organisms and their environment, including the biotic and abiotic components. There are at least six kinds of ecology: ecosystem, physiological, behavioural, population, and community. Specific topics include: Acid Deposition, Acid Rain Revisited, Biodiversity, Biocomplexity, Carbon Sequestration in Soils, Coral Reefs, Ecosystem Services, Environmental Justice, Fire Ecology, Floods, Global Climate Change, Hypoxia, and Invasion. This new book presents new research on dealing with forest ecosystems.

This book - Biodiversity Enrichment in a Diverse World - considered biodiversity (plants, animals, fungi, and microbes) from three different angles: genetics, species, and ecosystems. The relationships between them are complex and it looks at these aspects from different angles and also various interventions at different levels. The scientific approach of the book demonstrates that the three levels are closely inter-connected and action is therefore needed to conserve and protect the systems if the benefits provided to human life will continue to be available. However, conservation of the biological diversity is essentially an umbrella term for traditional species, relationship to human health, ecosystem conservation and the need to manage the human use of the species and ecosystems in a sustainable way.