En este libro se recogen una serie de artículos relativos a algunas de las cuestiones básicas que determinan los actuales debates en el ámbito del derecho penal, tanto desde una perspectiva filosófica, como dogmática y político-criminal: las perspectivas metodológicas más actuales, especialmente en relación con el debate sobre el funcionalismo y la normativización del derecho penal moderno, la creación de un derecho penal del enemigo como un modelo distinto al derecho penal del ciudadano, el papel del derecho penal en el seno de la denominada sociedad del riesgo, la expansión de éste y el debate policito-criminal alrededor de su critica o justificación, la progresiva administrativización y desnaturalización del derecho penal, la legitimidad de los denominados delitos cumulativos o del principio de precaución, la teoría de la pena y, en especial, la prevención general positiva, la teoría de la determinación de la pena y los movimientos a favor de un neoproporcionalismo en el ámbito jurídico-penal, los delitos de peligro o la reformulación de la tipicidad a través de la denominada teoría de la imputación objetiva. El autor, una de las voces jóvenes más significativas del actual panorama doctrinal en lengua española, se enfrenta, con una visión coherente y global, a los grandes temas que tiene planteada en la actualidad la teoría del derecho penal y la legitimidad de la intervención del estado democrático de derecho mediante castigos.

La razón de este volumen es la necesidad de una sociología jurídico-penal que permita el funcionamiento efectivo del sistema penal en la sociedad capitalista avanzada. En efecto, la “nueva criminología” o “criminología crítica” pone la prospectiva macrosociológica como factor central para el estudio y la interpretación de la desviación. Para ello, la sociología jurídico-penal analiza la formación y aplicación del sistema penal, y el sistema como momento “institucional” de la reacción al comportamiento desviado y del control social relativo, así como la conexión del sistema penal con la estructura socioeconómica relativa.

Se produce hoy un movimiento que tiene por objeto desprender el derecho de las fórmulas puramente abstractas que, para el vulgo, al menos, parecen sustraerle al contacto de la vida. No cabe duda de que el derecho civil sufrirá, más tarde o más temprano, una transformación de este género. Entre tanto la evolución principia por el derecho penal; y puede decirse que comienza de un modo atrevido. Se explica fácilmente, por otra parte, que haya sido este elegido como terreno de experiencia. De todas las leyes que presiden a la organización de las sociedades es, en efecto, seguramente, la más antigua y la más ineluctable, la ley de defensa social, en cuya virtud todo organismo, todo agregado de seres vivos, rechaza instintivamente los elementos que se niegan a someterse a las condiciones de su existencia propia, le atacan abiertamente o dificultan su desarrolla vital. Ahora bien; el derecho penal no es otra cosa. Es la traducción en el dominio de las leyes positivas de las necesidades de defensa social; o más bien es como el instrumento mismo de defensa social acomodado a las exigencias de la idea de justicia. Porque la sociología, no hay que cansarse de repetirlo, no es solamente una coordinación de hechos de observación; por lo mismo que es una ciencia social, la ciencia social, por excelencia, debe tener al hombre por objeto, a la vez que por sujeto activo. Se estudia, sin duda, en las condiciones del grupo organizado en que vive; pero las leyes que descubre se refieren al hombre, en cuanto debe realizarlas. Y así es como en sociología el hombre es a la vez objeto y sujeto de la ciencia: esta debe, pues, aceptarlo, no solo con sus propiedades sociales, sino en todo el conjunto de su ser psicológico. RAYMOND SALEILLES

La cuestión criminal; Criminología crítica y derecho penal; Política criminal y derecho penal; Revisión crítica del derecho penal parte general; Pena y estado; Estado actual de la teoría de la pena; Del estado actual de la teoría del injusto; Consideraciones en torno a lo injusto; Política criminal e injusto; Los bienes jurídicos colectivos; Significación social y tipicidad; Política criminal y dolo eventual; El injusto personal: primer nivel del principio de culpabilidad; La imputabilidad en un estado de derecho; Castigo o impunidad de la tentativa inidónea: Un falso dilema; Los delitos de peligro; El tratamiento del error en la reforma de 1983; La extinción de la responsabilidad criminal; Legislación extranjera: constitución y reforma penal en España; El delito de práctica ilegal de la detención por parte del funcionario público; El delito de desaparecimiento forzado de personas como crimen contra la humanidad y las medidas internacionales preventivas; Revisión crítica de las instituciones de control penal; Pena privativa de libertad y política criminal: Los establecimientos de máxima seguridad; Derechos de la persona reconocidos por las leyes y fuerzas y cuerpos de seguridad del estado; Las funciones de la policía y la libertad y seguridad de los ciudadanos; Control social y sistema penal en Latinoamérica; Violencia y dominación en Latinoamérica: Un modelo internacional a des-armar; Criminología crítica y derecho penal latinoamericano; Consideraciones respecto a la estructura del delito en la reforma penal latinoamericana; Aspectos político-criminales del derecho penal de la circulación en Latinoamérica; Estado de derecho y justicia criminal en chile 1973 - 1979; El delito de estupro en el código penal hondureño.