Depuis l'apparition de l'aviation, voilà près d'un siècle, son utilisation à des fins militaires n'a cessé de croître. Elle est même devenue, aujourd'hui, le vecteur unique de certaines opérations. La guerre du Golfe, plus récemment le conflit dans les Balkans, montrent la prééminence de l'arme aérienne dans la conduite d'une guerre. Mais, au-delà des images de haute technologie, sait-on : - que plus de 600 types d'appareils constituent l'équipement des forces aériennes du monde entier ? - Que la différence d'âge, entre le plus récent des appareils en service et le plus ancien est de 75 ans ? - Que de très nombreux appareils commerciaux - ou de tourisme - sont utilisés à des usages militaires ? Cet ouvrage vous décrit, pour ces 600 types d'appareils, avions et hélicoptères, les caractéristiques techniques, l'historique, le nombre d'appareils produits, et les forces aériennes qui l'utilisent. Il comprend des prototypes uniques, des avions en pré-commande de série pour les années à venir, illustrés, pour chacun, par une ou plusieurs photos couleur.

Les industries aéronautiques ont vécu un notable développement, qui, grâce aux nouvelles technologies et aux nouvelles nécessités, ont favorisé une nouvelle génération d'avions spécialisés et de combat. Les hélicoptères se profilent comme de véritables oiseaux d'attaque et de transport. Concernant, les actions d'enveloppement verticales, ils se sont convertis en une des principales armes du XXIe siècle. Capables d'effectuer une ample variété de missions, ils sont difficiles à détecter et par conséquent à neutraliser.

A l’issue de la Seconde guerre mondiale, l’industrie des hélicoptères s’est considérablement développée : Aérospatiale est devenue le leader en Europe. Puis une démarche d’intégration européenne a conduit à la création d’Eurocopter, aujourd’hui Airbus Helicopters, désormais leader mondial. Ce succès est dû à une concertation fructueuse entre les responsables de l’administration et les acteurs de la recherche et de l’industrie, et aussi surtout à la présence d’hommes de qualité : chercheurs inventifs, industriels dynamiques attachés à l’innovation et responsables étatiques portant une vision stratégique, avec la volonté de faire avancer la construction européenne. Cet ouvrage collectif présente l’histoire des hélicoptères en France, de 1945 au début du vingt-et-unième siècle, telle qu’elle a été vécue par des ingénieurs et des pilotes qui ont exercé des responsabilités à différents niveaux dans les programmes de développement, principalement au sein du ministère de la Défense.

Ce livre de référence présente les hélicoptères militaires actuellement en service dans le monde : des mythiques Huey Iroquois et Black Hawk aux derniers appareils produits tels que le Merlin et le Caracal européen... Chaque machine y est décrite, depuis sa conception originelle et ses premiers prototypes jusqu'aux dernières phases de modernisation de sa gamme. Cet ouvrage est richement illustré par de superbes photographies de tous ces hélicoptères en vol et en action...

Les circonstances économiques ont obligé les différents pays européens à unir leurs efforts pour créer les avions de demain. Cependant, les ambitions étant différentes, une grande diversité de concepts a vu le jour, donnant le jour à autant d'avions et hélicoptères. Ce livre reprend les grands programmes comme celui du chasseur bombardier EF-2000, du Rafale, ou de l'avion de transport tactique A-400, mais il s'intéresse également aux " anciens ", Mirage, jaguar, Tornado ou Harrier, et deux appareils plus humbles, d'entraînement ou de patrouille. Une part importante est également accordée aux hélicoptères européens tels que le BO-105, la Gazelle, le Tigre ou le NH-90.