En 2008, un programme d'acquisition des connaissances sur les eaux souterraines a été mis en œuvre dans la Province de Québec, au Canada. Ce programme, mis sur pied par le Ministère du Développement durable, de l'Environnement et de la Lutte contre les changements climatiques (MDDELCC), avait pour but d'acquérir les connaissances et les données nécessaires à la protection et à la gestion de la ressource en eau souterraine. Cependant, les acteurs régionaux de l'eau souterraine doivent être en mesure de comprendre et d'utiliser ces connaissances. L'étude a été menée sur le territoire de la région administrative de Chaudière-Appalaches (14 600 km2) afin de sonder les acteurs régionaux sur leurs capacités de gestion de la ressource en eau souterraine. Cette région avait auparavant bénéficié du programme d'acquisition des connaissances sur les eaux souterraines (PACES). Vingt-huit (28) répondants des municipalités régionales de comté, des organismes de bassins versants et des municipalités ont pris part à des entretiens semi-dirigés afin de discuter de leurs perceptions à propos de l'eau souterraine ainsi que leurs capacités de la gérer. Les résultats des entretiens démontrent que le niveau de connaissance sur les eaux souterraines a évolué depuis les dernières années. Cependant, les répondants ont clairement exprimé un besoin d'obtenir une activité de transfert des connaissances via un atlas simplifié des eaux souterraines, ainsi qu'un atelier collaboratif. De plus, les répondants ont également besoin d'une clarification sur les rôles de chacun dans la gestion et la protection de l'eau souterraine. L'atelier ACCES-CA a donc été présenté dans trois sous-régions pour démystifier les perceptions, les concepts et le vocabulaire, l'état de la ressource, les priorités régionales et la gouvernance. Les résultats de l'atelier démontrent que les différents exercices ont été utiles à la compréhension. Cependant, le thème de la gouvernance demeure un élément plus difficile à intégrer.

Les eaux souterraines constituent le réservoir le plus important d’eau douce au niveau mondial. Leur rôle pour l’industrie, l’agriculture, ainsi que dans le cycle de l'eau, en particulier pour la maintenance des zones humides et du débit des cours d’eau superficiels (essentiel durant les périodes de sécheresse), est également capital. La préservation et la sauvegarde de cette ressource est donc une nécessité (sur le plan qualitatif et quantitatif) qui concerne à la fois ses usages et sa valeur environnementale. La protection des eaux souterraines a été à l’origine de l’élaboration de nombreux instruments réglementaires européens au cours des trente dernières années. L'ouvrage en expose méthodiquement les justifications, les modes d’emploi et les conditions d’application. À cet effet, le lecteur trouvera : des informations détaillées sur le régime de protection des eaux souterraines mis en place par la législation européenne (directive cadre sur l’eau et sa directive « fille »), ainsi que les descriptions d’avancées scientifiques en soutien à diverses étapes techniques de cette loi européenne, une présentation complète du cadre législatif et scientifique, la description des étapes clés (caractérisation, surveillance, évaluation des risques, programmes d'actions) qui devront permettre d'atteindre le « bon état » des eaux souterraines tel qu'il est exigé par la directive cadre sur l'eau. Ouvrage de référence concernant la législation européenne sur les eaux souterraines, Protection des eaux souterraines s’adresse non seulement aux professionnels de l'eau (gestionnaires, législateurs, industriels) mais également aux chercheurs et au personnel académique. Il est également recommandé aux étudiants en écoles d’ingénieurs.

D’où vient l’eau des sources ? Peut-on creuser un puits partout ? Quelles menaces pèsent sur l’eau souterraine ? A qui appartient-elle ? Quels bénéfices l’exploitation des eaux souterraines offre-t-elle par rapport à celle des eaux de surface ? Connaît-on l’état des ressources et leur disponibilité ? Cet ouvrage apporte des réponses aux questions que l’on se pose sur les eaux souterraines, (nappes phréatiques et nappes profondes). Il fait un état des lieux des connaissances géologiques, techniques et dégage les enjeux économiques, écologiques, réglementaires, politiques et sociaux de cette ressource fragile.