Las catástrofes, originadas por fenómenos naturales o provocadas por el hombre, se vuelven cada vez más frecuentes. Sin embargo, son muy pocos los Grados de Periodismo que contienen en su plan de estudios asignaturas que ayuden al futuro periodista a informar en forma debida sobre emergencias y catástrofes. Frente a esta realidad, centenares de instituciones -gobiernos, organizaciones interestatales, etc.- publican guías que invitan a los periodistas a conocer los mecanismos diferenciales de la información cuando hay que informar desde el lugar del desastre o, simplemente, cuando deben informar sobre la catástrofe. Este libro intenta hacer, básicamente, cuatro cosas. En primer lugar, reflexiona sobre la evolución de la catástrofe -su historicidad- y de las palabras que la envuelven y que la designan. En segundo lugar, investiga qué se hace mal cuando se informa sobre una catástrofe y en los mecanismos de desinformación que frecuentemente la envuelven. En tercer lugar, propone un amplio catálogo de prácticas informativas acordes con los consensos existentes en casos de emergencia y catástrofe. Lo hace tanto en el ámbito genérico como en el de catástrofes concretas. Finalmente, en cuarto lugar, realiza una propuesta general: informar sobre emergencias y catástrofes desde la perspectiva de la prevención. En este sentido, se alinea con el Marco de Sendai para la Reducción del Riesgo de Catástrofes (RRC), aprobado por la Asamblea General de la ONU el 3 de junio de 2015 y con alcance hasta el año 2030. La RRC establece cuatro prioridades de acción (comprender el riesgo de desastres, fortalecer la gobernanza del riesgo de desastres para gestionar dicho riesgo, invertir en la reducción del riesgo de desastre para la resiliencia y aumentar la preparación para casos de desastre a fin de dar una respuesta eficaz en los ámbitos de la recuperación, la rehabilitación y la reconstrucción) y en las cuatro el periodismo tiene mucho que decir. Puede informar sobre los riesgos, de modo que la alerta desplace a la alarma; puede exigir a las autoridades que se realicen planes específicos de prevención y hacer seguimiento de la aplicación de los mismos; puede monitorizar los esfuerzos públicos de inversión para la evitación de los desastres; y puede dirigirse a los potenciales sujetos de la emergencia para preparar sus formas de actuación ante ella. Aunque este libro contiene un amplio catálogo de buenas prácticas informativas cuando la catástrofe se ha producido, pretende apoyar un nuevo enfoque: el periodismo convertido en un elemento de protección civil implicado en la evitabilidad, en la prevención de la emergencia y en la reducción del riesgo. (Texto de la editorial)