"Ce dossier documentaire fait le point sur la genèse du développement durable, expose les principes fondateurs et précise la philosophie des concepts. Il réunit 33 fiches de lecture portant sur une sélection de livres, rapports, articles, actes de colloques publiés au cours de la dernière décennie (1990-2000). Les fiches de lecture illustrent la richesse des débats qui se font jour autour de la notion de développement durable et des nouvelles perspectives que cet opérateur de réforme ouvre dans les domaines de l'urbanisme, de l'habitat et de la construction, des transports, de la gouvernance urbaine. Ce dossier documentaire devrait faciliter l'accès à des ouvrages-clés et fournir des points de repères pour les lecteurs qui désirent appréhender la portée de la Déclaration de Rio de Janeiro en vue de mieux intégrer les principes du développement durable dans leurs activités professionnelles."--P. [4] de la couv.

II y a six ans, Justice et Paix publiait " Maîtriser la mondialisation " : une lecture éthique et théologique d'un phénomène qui caractérise notre époque. Dans la même perspective, Justice et Paix a voulu prendre en compte une autre question majeure de notre temps : le développement durable. Une équipe interdisciplinaire a travaillé pendant plus d'une année sur ce thème, de manière à en préciser les enjeux éthiques et théologiques. Or, ces enjeux ne sont pas indépendants de la manière de poser le problème : aussi le texte commence-t-il par définir et délimiter la notion de développement durable. Dès la présentation de la problématique, la décision éthique se trouve déjà à l'œuvre, chaque question étant considérée dans un "horizon nouveau " : le rapport à la nature en lien avec l'humain, l'individuel avec le collectif, le local avec le planétaire. La prise en compte d'un horizon nouveau met en lumière de nouvelles limites, mais également de nouvelles potentialités. L'horizon se rétrécit et en même temps s'élargit. Une perspective radicalement nouvelle se profile en fonction de ce nouvel horizon. Elle n'est pas encore définie, mais elle nous provoque à concevoir un nouveau mode de vie. Notre planète est en danger, certes. Mais il s'agit d'apprendre à vivre autrement et non à vivre moins bien pour durer plus longtemps. Une conviction forte traverse l'ensemble de l'ouvrage : le développement durable offre la possibilité d'un nouveau déploiement de nos capacités humaines. La réflexion chrétienne peut apporter une contribution originale à cette recherche commune. C'est dans cette perspective, que sont déployées les notions bibliques de promesse et d'alliance. Promesse d'avenir : non un avenir déjà programmé, mais un avenir à inventer. Alliance à tisser: non pour contraindre l'avenir, mais pour libérer les initiatives et les relations.

Le développement durable est un terme qui commence à entrer dans le vocabulaire commun ; afin de le clarifier, Xavier de Bayser le définit à partir de dix mots : Tohu-bohu, Economie, Ménager, Bâtir, Développement, Risque, Durée, Monde, Harmonie, Reconnaissance. Issu de la réflexion menée à la Conférence des Nations unies à Stockholm, en 1972, sur la protection de l'environnement et la gestion efficace des ressources naturelles, le rapport Brundtland (paru en 1987) lance la notion de développement durable. Un concept qui ne repose pas sur trois piliers séparés (l'économie, le social, l'environnement), mais se présente comme un arbre dont le tronc est l'homme. Loin d'être un effet de mode, le développement durable s'impose comme un bouleversement culturel qui entraîne sur son passage l'économie et la finance. Il s'apparente à un mouvement de fond dans un monde où tout s'accélère.