El prefijo neuro está de moda y se aplica a toda clase de especialidades. Esto explica los excesos del neurocentrismo, de las neuroculturas y de las neurotecnociencias y los peligros asociados de tratar de reducir a procesos neuronales la riqueza de nuestros pensamientos, sentimientos, recuerdos y conductas. El poder seductor de este tipo de investigaciones reduccionistas coincide con una consolidación del neoliberalismo y es compatible con sus necesidades e intereses. Se prescinde de lo social, de la ciudadanía y de la polis y se explican las conductas y motivaciones de las personas como procesos neuronales; se redefine la pobreza cuya solución se le ofrece a la neurociencia y no se considera la desigualdad social que la origina. La neurociencia aparece así como una especialidad muy útil para la teoría del Capital Humano y para las políticas educativas que trabajan con esta filosofía de fondo. Uno de los objetivos prioritarios se centra en llevar a cabo intervenciones tempranas para aumentar el capital mental, mejorar el rendimiento académico y modificar conductas infantiles inadecuadas para que así, el día de mañana, todos podamos contribuir al crecimiento económico. La comprensión del cerebro y de sus aprendizajes nos dirá cómo maximizar el potencial de la infancia, reemplazando la complejidad sociológica por la certeza biológica; ahí está, por ejemplo, el crecimiento de los aparatos y juegos de entrenamiento cerebral. La visión conjunta de Hilary y Steven ROSE que auna sociología y neurociencia, es escéptica con las afirmaciones de que la neurociencia puede informar a la educación y las políticas de intervención temprana, y les preocupa el mal uso que la política neoliberal está haciendo de sus líneas de investigación.

En este fascinante y trascendental libro, la escritora científica del Newsweek Sharon Begley explica cómo la ciencia de vanguardia y la antigua sabiduría del budismo se han unido para revelar que, al contrario de lo que la creencia popular afirma, tenemos el poder para cambiar literalmente nuestros cerebros para cambiar nuestras mentes. Experimentos pioneros recientes en el campo de la neuroplasticidad la capacidad del cerebro de cambiar como respuesta a la experiencia revelan que el cerebro es capaz de alterar su estructura y su función, e incluso de generar nuevas neuronas, una habilidad que conservamos bien hasta la vejez. El cerebro se puede adaptar, sanar, renovarse después de un trauma, compensar incapacidades, reconectarse para superar la dislexia y romper ciclos de depresión y de trastornos obsesivos compulsivos. Y como los científicos descubren de los estudios llevados a cabo con monjes budistas, no únicamente el mundo exterior puede cambiar el cerebro, sino que también puede hacerlo la mente, y en concreto la atención enfocada a través de la práctica budista clásica del mindfulness. Con su don para hacer que la ciencia sea accesible, comprensible y convincente, Sharon Begley ilumina un profundo cambio en nuestro conocimiento sobre cómo cerebro y mente interactúan, y nos guía a la vanguardia de una revolución sobre qué significa ser humano.

Neuroscience, with its astounding new technologies, is uncovering the workings of the brain and with this perhaps the mind. The 'neuro' prefix spills out into every area of life, from neuroaesthetics to neuroeconomics, neurogastronomy and neuroeducation. With its promise to cure physical and social ills, government sees neuroscience as a tool to increase the 'mental capital' of the children of the deprived and workless. It sets aside intensifying poverty and inequality, instead claiming that basing children's rearing and education on brain science will transform both the child's and the nation's health and wealth. Leading critic of such neuropretensions, neuroscientist Steven Rose and sociologist of science Hilary Rose take a sceptical look at these claims and the science underlying them, sifting out the sensible from the snake oil. Examining the ways in which science is shaped by and shapes the political economy of neoliberalism, they argue that neuroscience on its own is not able to bear the weight of these hopes.

Una nueva teoría sobre la conciencia y el futuro de los estudios de nuestra mente. Por primera vez en la historia, gracias a escáneres de alta tecnología diseñados por físicos, se han desvelado secretos del cerebro, y lo que un día fuera territorio de la ciencia ficción, se ha convertido en una asombrosa realidad. Grabación de recuerdos, telepatía, vídeos de nuestros sueños, control de la mente, avatares y telequinesia: todo esto no solo es posible, sino que ya existe. El futuro de nuestra mente es el relato riguroso y fascinante de las investigaciones que se llevan a cabo en los laboratorios más importantes del mundo, todas basadas en los últimos avances en neurociencia y física. Algún día podríamos llegar a tener una «pastilla inteligente» que incrementara nuestro conocimiento; podríamos cargar nuestro cerebro en un ordenador, neurona a neurona; mandar nuestros pensamientos y nuestras emociones de un lugar a otro del mundo a través de una «internet de la mente»; controlar ordenadores y robots con el pensamiento; y tal vez rebasar los límites de la inmortalidad. En esta extraordinaria exploración de las fronteras de la neurociencia, Michio Kaku plantea cuestiones que desafiarán a los científicos del futuro, ofrece una nueva perspectiva de las enfermedades mentales y la inteligencia artificial y presenta un nuevo modo de pensar en la mente. La crítica ha dicho... «En un viaje revelador a través de la mente, el físico teórico Michio Kaku explora reinos fantásticos de la ciencia ficción que pronto podrían convertirse en nuestra realidad.» Publishers Weekly «Kaku centra su atención en la mente humana y consigue resultados sorprendentes... La telepatía ya no es una fantasía desde que los escáneres pueden detectar, de forma rudimentaria, que está pensando un sujeto, y la genética y la bioquímica permiten a los investigadores alterar los recuerdos e incrementar la inteligencia de los animales.» Kirkus Reviews «Una experiencia extraordinaria que te abrirá la mente.» Booklist

Un estudio profundo y absorbente del pasado, el presente y el futuro del cerebro. El cerebro humano es la estructura más compleja del universo conocido. Saber cómo funciona y comprender su relación con la mente es uno de los interrogantes científicos más básicos e importantes. En la actualidad la neurobiología es uno de los campos de estudio más fecundos, y quienes se dedican a investigar el cerebro afirman poder explicar las raíces de la personalidad y la conducta del ser humano, del lenguaje e, incluso, de la conciencia misma. Pero, ¿hasta dónde ha llegado el conocimiento que las neurociencias dicen tener de la mente y del cerebro? ¿Hasta qué punto debemos tomarnos en serio estas nuevas promesas? Estas son las cuestiones que Steven Rose, uno de los principales neurocientíficos británicos, plantea en este nuevo e importante libro. Rose sostiene que el pasado es la clave del presente. Y precisamente por ello nos dice que, para comprender el cerebro humano, es preciso explorar el proceso evolutivo que ha seguido, desde el origen de la vida hasta las sociedades complejas actuales. Con este telón de fondo, Rose plantea la importante pregunta: ¿qué depara el futuro al cerebro humano?