Este libro trata sobre la compatibilidad entre el marco jurídico de protección internacional del medio ambiente y el marco jurídico que regula el sistema multilateral de comercio. Ambos sistemas nacieron por separado, pero por fuerza confluyen en un mundo marcado tanto por la interdependencia económica de las naciones como por la interdependencia ecológica de la vida en la Tierra. Tras una visión general del debate, se examina la evolución de la protección del medio ambiente en el GATT/OMC, y se centra después en los aspectos principales de la interrelación comercio-medio ambiente: la incidencia de las políticas ambientales en la competitividad, la utilización de restricciones comerciales al servicio de los objetivos ambientales y el marco institucional del debate comercio-medio ambiente.

Partiendo de una amplia experiencia, Esty muestra la necesidad de introducir cambios radicales en la política medioambiental de la Organización Mundial del Comercio y recomienda la creación de una Organización Mundial del Medio Ambiente para prevenir y sancionar las negligencias de los gobiernos que son consecuencia de la competitividad. Sólo una coordinación de esfuerzos a nivel mundial, permitirá integrar la protección del medio ambiente en las estrategias del comercio y del desarrollo.

Resumen Para alcanzar el desarrollo sostenible es necesario que los acuerdos de la Organización Mundial del Comercio (OMC) y los Acuerdos Multilaterales del Medio Ambiente (AMUMA) se apoyen mutuamente. El problema es que estos acuerdos regulan a las medidas comerciales desde perspectivas diferentes: mientras que algunos AMUMA las permiten por ser consideradas necesarias para lograr sus objetivos, los acuerdos de la OMC generalmente las prohíben pues se perciben como un obstáculo para el desarrollo económico. Las diferencias institucionales entre estos regímenes indican que, en caso de surgir alguna diferencia, probablemente serán resueltas por el Órgano de Solución de Diferencias (OSD) de la OMC. Así, lograr el apoyo mutuo entre estos sistemas normativos depende, al menos en parte, de que el OSD de la OMC realice una interpretación sostenible de los acuerdos comerciales, es decir, que prohíba el proteccionismo comercial y permita la adopción de medidas comerciales basadas en consideraciones ambientales auténticas. Abstract To achieve sustained development it is necessary to make the trade agreements administered by the World Trade Organization (WTO) and the multilateral environmental agreements (MEA) mutually supportive. The problem is that these agreements regulate trade measures from different perspectives: while some MEAs permit them as necessary to achieve their objectives, the agreements of the WTO generally forbid them because they are perceived as an obstacle for economic development. The institutional differences between these regimes indicate that, in the case that a difference arises, it would probably be resolved by the Dispute Settlement Body (DSB) of the WTO. So, making these normative systems mutually supportive depends, at least in part, on a sustainable interpretation of the trade agreements by the DSB, in other words, that forbids protectionism and permits trade measures based on authentic environmental considerations.