Abordar un trabajo de estas características no deja de ser una tarea arriesgada y cuanto menos difícil, pues no son muchas las referencias que existen sobre este tipo de actividades en el campo educativo. También, porque aunque hay muchos adeptos a ellas, también nos enfrentamos con bastante agnósticos que cuestionan su viabilidad escolar. Nosotros somos optimistas y queremos serlo porque como dice el profesor Savater (1997) como educadores no nos queda más remedio que serlo. Nuestro compromiso es que ustedes también lo sean. El trabajo que se va a presentar es fruto de un cuidadoso y madurado proceso de estudio y reflexión, no exclusivo de la autora, ya que a lo largo de este fructuoso y angosto camino, hay múltiples contribuciones que han permitido abrir una pequeña puerta al inmenso campo sobre el que debemos avanzar: las actividades en el medio natural de la escuela. Me estoy refiriendo a compañeros, alumnos/as, grupos de trabajo, seminarios, cursos de formación, etc. A los que quiero agradecer sus inestimables aportaciones. Con la mirada atenta a los múltiples interrogantes que se abren cuando se cuestionan las posibilidades de “emplear” la naturaleza como espacio educativo, especialmente desde la Educación Física, surge la inspiración para construir la estructura del libro. La primera parte del mismo, dedicada a la conceptualización y fundamentación de las actividades en el medio natural en la escuela, comienza con un breve repaso histórico, donde se van recogiendo los hitos más representativos de la educación contemporánea y el interés que ha despertado la naturaleza como espacio desde el cual abordar la educación (como lugar, contenido y filosofía), cuestión que se desarrolla en el Capítulo 1. 17 Las perspectivas con las que se tratan estas actividades desde lo escolar, nos lleva a profundizar, en el Capítulo 2, sobre el significado que éstas adquieren, así como la influencia que ejercen distintos ámbitos (social, político, cultural) en su determinación y configuración como prácticas educativas. La confluencia de estos discursos, propician la aparición de un enfoque, susceptible de camuflarse y enterrarse entre las funciones de una Educación Física poco educativa. El capítulo 3, trata de responder al sentido de utilizar el medio natural en la educación en general, y en la Educación Física, en particular, aislando por un momento, las incompatibilidades existentes desde las condiciones de la escuela actual, tanto por ubicación como por “usos y costumbres”, responsables de generar una cultura escolar, alejada y aislada del mundo en el que está. En el Capítulo 4, con el que se cierra la primera parte, trata de ampliar la perspectiva educativa de las actividades en el medio natural, abordándolas desde su globalidad: por las oportunidades que ofrece de establecer una red significativa de conocimientos; y por fomentar una educación en valores, necesaria para el crecimiento de una sociedad democrática. La segunda parte, trata la problemática que existe en la realidad, sobre la inclusión de estas actividades en la escuela, manifiestándose en el abandono generalizado de las mismas. En el Capítulo 5, se reflexiona sobre sus (im)posibilidades, tomando como marco de referencia las condiciones escolares, al tiempo que se intenta resolver ciertos conflictos y superar algunos “mitos”. A continuación, en el Capítulo 6, nos centramos en responder cuestiones relativas a su puesta en práctica, cobrando especial relevancia los aspectos legislativos, cuyo conocimiento nos permiten asumirlas con menores riesgos e incertidumbres (miedos). Asimismo, se establecen los principios básicos sobre la planificación y organización de las actividades en el medio natural para cualquiera de sus ámbitos de aplicación (formal-escolar y no formal-complementarias y extraescolares). Por último, en el Capítulo 7, hemos querido cerrar el libro abriendo un gran debate, sobre el camino que ha de tomar la formación del maestro, en relación a estas actividades, cuestionando si ésta ha de dirigirse hacia una especialización (tecnificada) o por el contrario debe adquirir una perspectiva más en consonancia con sus potencialidades educativas.

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En el primero estudiamos la importancia que tiene la actividad física y el deporte en nuestra sociedad, la cual es consciente de la necesidad de incorporar a la cultura y a la educación básica aquellos conocimientos, destrezas y capacidades que, relacionados con el cuerpo y su actividad motriz, contribuyen al desarrollo personal y a una mejor calidad de vida. Hay una demanda social para que eduquemos hacia el cuidado del cuerpo, la práctica de la condición física-salud y para la utilización constructiva del ocio mediante las actividades recreativas y deportivas, máxime hoy día donde disponemos de más tiempo libre. La segunda trata sobre los juegos populares, tradicionales y autóctonos. El R. D. 126/2014 menciona en muchas ocasiones el poder que tiene el juego de toda índole como elemento sociocultural, la importancia que tienen las formas lúdico-físicas populares, tradicionales y autóctonas en la transmisión de la cultura de las regiones y cómo, a través de su práctica, el alumnado mejora motrizmente, establece relaciones con los demás y transfiere su conocimiento a las nuevas generaciones, además de ocupar racionalmente su tiempo libre convirtiéndolo en saludable. Por último, el título de la obra nos pide que tratemos cómo debemos proceder con las actividades físicas organizadas en el medio natural. También el R. D. 126/2014 nos dice que el alumnado podrá conocerlo a través de las actividades que programemos en él, de esta forma contribuiremos a que lo comprendan, cuiden y defiendan. El medio natural nos ofrece una serie de características que lo hacen ideal para trabajarlo: amplitud de espacios, medio no conocido, abundancia de estímulos, contacto real con temas de estudio escolar, intensidad de la experiencia, poder de rememoración, entre otros (Miguel, 2005). Pocos campos han tenido un avance tan espectacular en las últimas décadas como las actividades físicas en el medio natural. De este modo, las actividades físicas en la naturaleza se convierten en dinamizadoras de economías rurales, vías de escape de la rutina y el estrés de las grandes ciudades, objeto de servicios deportivos de primer orden, campo de juego de una población deseosa de nuevas sensaciones deportivas y, para otras personas, actividad no competitiva que ayuda a conseguir salud en el sentido más amplio del término. En ello tiene especial protagonismo las “empresas de servicios” (Sánchez, 2005).

El trabajo de las Actividades en el Medio Natural se presenta como un medio idóneo para el desarrollo de las habilidades motrices básicas como pilar básico de la Educación Física en la Escuela. Dadas las características de los contenidos, nos permite abordar de una manera integrada la Educación en Valores y los Temas Transversales del currículo en los distintos niveles educativos. Para facilitar la labor del lector, el libro está estructurado en propuestas integrales que expertos de toda la geografía española han desarrollado en sus diferentes ámbitos con resultados satisfactorios. Podemos destacar a modo de ejemplo como acercar estos contenidos a los centros educativos a través de los juegos de reto y aventura, las posibilidades de desarrollo en horario extraescolar con propuestas que van desde la acampada, las escuelas municipales, los viajes de turismo deportivo y ecológico hasta la creación de espacios para el trabajo en los centros de enseñanza, así como la necesidad de una formación específica que garantice un trabajo adecuado.

Los cambios experimentados en las prácticas físico-deportivas reflejan un giro, a nivel general, hacia la personalización y diversificación de los intereses en las actividades de tiempo libre y ocio que se viene produciendo en las sociedades más avanzadas desde hace, aproximadamente, tres décadas. A partir de los años ochenta, se ha producido una eclosión de múltiples modalidades físico-deportivas y recreativas en distintos contextos, que se han generado, en muchos casos, al margen de la normativa y gestión del sistema deportivo moderno. La proliferación de actividades al aire libre, sin que exista preocupación con la competición, está unida a una preocupación creciente del hombre en encontrar sus orígenes, para dar un sentido a su vida. En esa búsqueda, el sujeto siente la necesidad de una reaproximación con la naturaleza, con su naturaleza... Estas cuestiones se reflejan en todas las áreas de la vida humana y el deporte no es excepción. Durante las tres últimas décadas, la naturaleza se ha comenzado a descubrir como un espacio deportivo. Deportes como el montañismo, ciclismo, esquí o deportes náuticos se han popularizado llegando a distintos sectores de la población. La vida en las grandes urbes y la falta de espacios en las ciudades han influido en la necesidad de los ciudadanos de una vuelta a la naturaleza, marco común de los deportes de aire libre. CAPÍTULO I.- EVOLUCIÓN Y FUNDAMENTOS DE LAS ACTIVIDADES EN EL MEDIO NATURAL CAPÍTULO II.- LAS ACTIVIDADES FÍSICAS EN EL MEDIO NATURAL EN EL SISTEMA EDUCATIVO ACTUAL CAPÍTULO III.- CARACTERÍSTICAS, CLASIFICACIONES Y RECURSOS DE LAS ACTIVIDADES EN EL MEDIO NATURAL CAPÍTULO IV.- ORGANIZACIÓN DE ACTIVIDADES EN EL MEDIO NATURAL CAPÍTULO V.- LA EDUCACIÓN AMBIENTAL CAPÍTULO VI.- DESPLAZAMIENTO Y ESTANCIA EN EL MEDIO NATURAL CAPÍTULO VII.- LA ORIENTACIÓN EN EL MEDIO NATURAL CAPÍTULO VIII.- TREPA Y ESCALADA CAPÍTULO IX.- LA BICICLETA TODO TERRENO

CARLOS PARRA ALCARAZ. Profesor de la asignatura “Actividades físico-recreativas en el medio natural”. Universidad de Sevilla y Universidad Pablo de Olavide. Cursos 2007-2008/ 2008-2009.Doctorando en el Programa de Educación Física y Deporte de la Universidad de Sevilla.Experto Universitario en Actividades de Turismo Activo en la Naturaleza. Universidad de Granada. 2008.Profesor de las Asignaturas “Conducción de grupos en bicicletas” y “Desplazamiento, estancia y seguridad en el medio terrestre”, en TECO. DXT Formación deportiva La naturaleza esconde una inmensidad de formas de trabajo, para la utilización de espacios, el disfrute personal y colectivo, descubrimiento de nuevas tendencias, superación personal, etc. Es algo que siempre va estar ahí, pero que puede desaparecer si no aprendemos a interactuar, a respetar, a convivir y a experimentar con ella. Una de las fórmulas para disfrutar con la naturaleza es el desarrollo a través del movimiento, la indagación, experimentación. Nosotros como educadores, no podemos dejar la oportunidad de descubrir esta esencia mediante la actividad física y el deporte en el medio natural. Las actividades en la naturaleza se han desarrollado y evolucionado de tal forma, que cada vez hay más interés en practicar y experimentar este tipo de actividades por sus características propias de libertad, búsqueda de nuevas emociones, adrenalina, trabajo en equipo, etc. En la actualidad, hay un mayor interés por explorar, practicar e innovar nuevas tendencias en el medio natural que originan una inquietud que se debe satisfacer a la sociedad. Los espacios para la práctica de estas actividades han ido emergiendo muy rápidamente entre nosotros, y ya pueden ser protagonistas muy cerca de nosotros. Podemos encontrarnos espacios específicos de juego en los parques y jardines cercanos a nuestros hogares, plazas, colegios, en centros comerciales, polideportivos, etc. Estos espacios y su aprovechamiento son los contenidos de este libro, que explican cómo utilizar estos espacios como contenidos de enseñanza.